– О Госпожа, не ждете ли вы от меня скромной благодарности за это, ты, удачливый выживший паразит?

Слова Мими 0 истекали сарказмом.

– Ты ошибаешься, драгоценная. Ты, я и даже вся человеческая раса – все мы паразиты, – нисколько не смутившись, ответила Мими 1. – Кроме того, выживание совсем не обязательно лучше легкой смерти. Помнишь тех шимпанзе? Если мы окажемся в их руках, наши судьбы будут в тысячи раз хуже.

Перед глазами Мими 0 замелькали кровавые сцены. От страдания она закрыла глаза и обхватила голову руками.

– Что ты такое? – выдавила она из себя слова, задав вопрос, который мучил ее все это время.

– Ядерный взрыв, замедленный в миллион раз; побочный продукт миллиардов лет конвергентной эволюции; твое второе «я» и залог твоей жизни; свободная воля, возникающая из квантовой неоднородности. Я случайна; я неизбежна. Я новая ошибка. Я хозяин и раб. Я охотник и добыча.

Другая Мими рассмеялась, но этот звук был холоднее льда.

– Я всего лишь начало.

Мими 0 не могла ответить, пребывая в неописуемом шоке. Все эти абстрактные и заковыристые понятия казались будто эхом, звучащим в ее душе, тем, что она всегда знала и понимала. Ей всего лишь была нужна крохотная искра, за которой последовало просветление.

– Есть кое-что, чего я так и не смогла понять, – сказала Мими 0, озадаченно хмурясь.

– Да ну?

– Почему ты так сильно старалась попасть на Anarchy.Cloud? Только для того, чтобы создать сеть связи для «мусорных людей» и вызвать отключение от сети Кремниевого Острова? Не вижу смысла.

Глаза Мими 1 блеснули.

И Мими 0 мгновенно осознала ответ. Копия сознания Хеди Ламарр была загружена на Anarchy.Cloud.

– Неужели все ради этого? Резервная копия своего сознания? Ты же не станешь хранить копию себя внутри себя – «двигаться под покровом тьмы»?

– Очень хорошо, ты действительно поумнела, – с улыбкой сказала Мими 1. – У меня тоже есть вопрос. Когда Ло Цзиньчена смыло наводнением, ты ощутила боль. Почему?

– Он человек зла. Но он все равно человек, человеческое существо, такое же, как я. Когда я маленькой была, мама часто говорила мне, что человеку следует…

– Людям всегда свойственно преувеличивать культурный контекст, – перебила ее Мими 1. – Жалость, сострадание, стыд, честность… мораль. Все эти вещи давным-давно выгравированы в вашей коре задней части поясной извилины, лобных извилинах и верхней височной борозде, а также дорсолатеральной и вентромедиальной областях префронтальной коры, вероятно, задолго до возникновения человеческой расы. Эти нейронные структуры позволяли вам сострадать боли и страху других личностей. В течение долгой эволюции этот психологический фундамент позволял человеческой расе преодолевать или подавлять инстинкты, свойственные приматам, – эгоизм, инцестивное сексуальное поведение, грубую конкуренцию и так далее, – заменяя их связями родовой идентичности и сотрудничеством вместо конфликтов, ставя гармонию в коллективе выше личных сексуальных желаний, мораль – выше силы. Именно благодаря этому человеческая раса выжила и добилась процветания как биологический вид.