— Тефра, — кронпринц сделал шаг в мою сторону, но был остановлен тьмой. Теодор почему-то посмотрел на грассита Орби, но движение свое остановил. — Тефра, она похитила тебя, принимала решение о твоей жизни единолично, а ты обвиняешь нас?

— Доля правды есть в твоих словах, брат мой, — последние слова произнесла с язвительностью, — но все равно, я хочу, чтобы со мной считались. А сейчас давайте выслушаем историю этой девушки, — и повернулась к Санте.

— Зачем? — Вместо этого спросила она меня.

— Что именно зачем? — Устало переспросила ее.

— Зачем тебе это?

— Потому что сразу наказать любой дурак может, а вот разобраться и понять… только тот, кто обладает большой душой.

Мои слова утонули в тишине. Все смотрели удивленно, а потом, Теодор Аурос встал на одно колено и склонил голову. За ним последовали остальные, даже стража не осталась в стороне.

— Встаньте, прошу вас… Мне неудобно, — я замялась и смутилась. Почтение, что выказали присутствующие было приятным, но совсем ненужным. Хотя внутри появилась надежда, что драконы начнут прислушаться к женщинам, а не ставить нас на задний план.

— Береги её, — произнесла Санта, повернувшись к Мартину.

— Обязательно, — руки мужчины обхватили меня за талию и притянули к себе.

— Мне будет тяжело говорить об этом, но я обязана, — вздохнула девушка и начала рассказывать удивительно трагическую историю.

Глава 20

— Моего первого мужа звали Уфер. Меня насильно выдали за него в возрасте чуть меньше двухста лет. Наша жизнь не заладилась сразу. Слишком требовательный, властный и строгий, а я совсем девчонка. Но все это мы могли пережить, если бы не случайность. Он встретил ту самую, ради которой был готов сложить крылья, спустя пару месяцев после свадьбы. Я оказалась на улице, брошенная, никому не нужная. Семья после развода закрыла все двери передо мной, стирая любое упоминание о недостойной дочери.

— Какой кошмар… — прошептала я, прикрыв рот ладонью, но девушка даже не услышала.

— Наверное, я бы умерла от голода или холода, или другого недуга. Но этого не произошло. Неделями скитаясь по улицам и заброшенным домам, я таки встретила женщину, которая помогла, обогрела, одела, накормила и забрала к себе. Как одинокий волчонок, я огрызалась, хамила и отказывалась покидать покои. Лишь тайком ночами выходила, чтобы побродить по замку. Мне понадобился не один месяц, чтобы поверить тем, кто спас. Это был старинный род, довольно замкнутый, но влиятельный. Это род твоей матери, Тефра, — Санта посмотрела мне прямо в глаза, ожидая реакции.

— Почему… Почему они были замкнуты? — С неловкой паузой поинтересовалась у нее.