— Ты победил, — просто поприветствовала меня Алина.

— А ты очень плохо заметаешь следы и Сереброва, откуда-то узнала, что ты сделала ставку через третьих лиц. Поэтому решила подгадить нам и слегка тебя обанкротить.

— А я не ставила ничего, — хихикнула вдруг Алина. — И список всех участников был у меня загодя. Так что мелкую Сереброву я сразу там увидела. Догадаться не сложно, что она задумала, поэтому я лишь сделала официальную ставку и пустила слух, что ещё спустила огромное состояние на ставку через посредников.

— Сраные интриги, — вздохнул я, плюхнувшись на удобный диван, стоящий тут вместо лавки.

— Ну а ты как хотел? — удивилась Алина. — Отдавил мозоли Высшему роду и думаешь что они в ответ не подгадят? Не знаю почему, но матриарх тобой вроде бы вообще не интересовалась больше, а вот её дочка решила устроить небольшую диверсию. Возможно сама, а может и с одобрения главы рода. В любом случае разделал ты её знатно, мне понравилось.

— Она пообещала ещё встретиться…

— Значит встретитесь и будет новая ловушка для тебя. Привыкай, ты фигура видная уже сейчас, правда для своего узкого круга. Но стоит выиграть турнир…

— Можно не надо?

— Надо, — ухмыльнулась Алина. — В первую очередь тебе.

С одной стороны, действительно некоторая известность не помешает, а вот с другой… Пока я не набрал достаточно силы и веса в высшем свете, мной захотят воспользоваться все кому не лень. Ну ничего и не такое переживал.

— Тут есть экраны? — киваю на противоположную от входа стену, которая превратилась в большой экран. — И вообще что-то похожее на телевидение?

— Есть вот такой способ передачи изображения с помощью дорогого оборудования. Работает только на живых трансляциях и передаёт изображение на ближайшие экраны из специальной краски.

— Удовольствие не для всех в общем…

Тук-тук.

— Хм… — я перевёл взгляд на дверь, из-за которой раздался деликатный стук.

— Войдите, — властно скомандовала Алина и дверь открылась, явив мужчину за сорок, одетого в ливрею слуги.

— Прошу сердечно простить за беспокойство достопочтенные. Меня послала графиня Смирнова. Моя госпожа шлёт вам поздравление с первой победой и желает пригласить на приём в честь шестнадцатилетия её дочери, который состоится двадцатого октября сего года.

— Передай свой госпоже благодарность за поздравление и мы с радостью примем её приглашение.

— С почтением передам, — поклонился слуга. — Прошу, ваши приглашения.

Лакей ловко достал из скрытого кармана два белых бумажных квадратика, обрамлённых золотой рамкой и протянул один мне, а второй моей любимой учительнице.