— Смею откланяться, — ещё раз поклонился лакей и скрылся за дверью.

— Что скажешь? — спросила Алина, повертев кусочек бумаги в руках.

— Приглашение как приглашение, причём не именное. Продать можно?

— Верно мыслишь, — улыбнулась женщина. — Правда чтобы не нанести урон чести приглашающему, продавать нужно только аристократу. Но в нашем случае, урон будет в любом случае. Ты пока не смог бы попасть на такой приём, если бы я не была твоей личной наставницей. По сути, пригласили меня, а тебя в довесок как моего ученика. Но всё же, в первую очередь пригласили тебя. Догадаешься почему?

— Ну не знаю… Я красивый и мадам хочет молоденького тела?

— Как вариант, — усмехнулась Алина. — Только на приёме такого не сказани… Как у тебя вообще с этикетом?

— Ну… Что-то читал такое. Вилкой суп не есть… М-м-м… Да шучу, не делай такое лицо! Читал я эти унылые правила аристо, ничего нового и интересного там нет.

— Нового?

— Что двести лет назад, что триста, всё одно и тоже, — пожимаю плечами, скрывая свой прокол.

— Да ты у нас историк, — задумалась Алина. — В принципе да, этикет если и менялся, то совсем незначительно. Ладно, я тебя ещё по нему успею погонять. Но вот тебе главная причина, того что тебя пригласили на приём. Ты победил эту… как её там?

— Лика Сереброва…

— Верно, это тоже часть этикета. Запоминать имена и лица с первого раза. А то представят тебе герцога, а через пять минут забудешь его имя.

— Вот что-что, а на имена у меня память хорошая, поэтому не капай на мозги и уже скажи прямо, что там за причина?

— А говорил этикет знаешь, а с дамой общаешься как плебс!

— Дама? — внимательно оглядываюсь по сторонам. — Где?!

— Проверка этикета будет на арене, — хмыкнула Алина на мою подколку. — Ну а основная причина, в том что род Смирновых, является давним врагом Серебровых.

— И это единственная причина? — с сомнением спросил я.

— Ну конечно нет! Что бы ты делал без своей наставницы? Ну же, хоть об этом догадайся!

— Я что, попал в шоу «угадай слова»? Хотя это и так на поверхности лежит. Вместо личного приглашения на чай, что вполне дозволено по этикету, она зовёт нас на приём в честь её дочери.

— Не просто в её честь, а шестнадцатилетия! Как думаешь, сколько потенциальных женихов там будет на квадратный метр?