Откуда это? Обучение не у рыцарей, а у Марочных егерей, привыкших и приспособленных именно к боям с тварями (где скорее не о боях приходится говорить, а о взаимной охоте друг на друга) — в противовес традиционным полевым сражениям армия на армию? Пожалуй… Может быть.

Но в семнадцать лет! В свои нынешние почти «дважды семнадцать», хотя магу жизни, право, даже неприлично об этом задумываться, Эдне тяжело было представить себя или своих сверстников в институтские года такими… такими. Пребывание на грани смерти? Жизнь в опасном приграничье с младенчества? Что может так поменять совсем юного человека, вчера еще считавшегося ребенком? Вспомнились и еще одни строки из «досье» ее ученика — гибель в раннем детстве Артона — его родителей. Бедный мальчик!

Самой Эдне досталась гораздо более спокойная жизнь — бакалавриат, магистратура под руководством самого Светлейшего Альбиона гран Маре, в числе прочего — владевшего и редкой магией жизни. Пару лет путешествий — после получения звания магистра, еще пару лет быстро наскучившей частной практики своего направления — в столичном Урмарэ. Создавать и поддерживать магические оранжереи, выводить новые виды растений с разнообразными свойствами, заниматься косметологией для теряющих молодость заказчиков — было интересно — поначалу. Но востребованы у частных клиентов были в массе либо самые нудные и скучные для молодой ученой — процедуры восстановления и подтяжки дряблой кожи, либо (уже с государственными или клановыми заказчиками) можно было уйти в условно боевые аспекты применения магии жизни. Чем заниматься — Эдне тогда претило.

Личная жизнь и семья, к удивлению родных и подруг, у молодой красавицы (направление магии жизни!) тоже как-то не складывались. Мужчин в ее жизни тогда хватало. Чтобы вывести для самой себя два основных сценария развития отношений. Кому-то она была интересна просто как очередной яркий трофей, другим — как небедная наследница и красивое сопровождение на семейных и официальных мероприятиях без права голоса. Карьера ученого? Милочка, а дети, а светские приличия? Конечно, по молодости и ей были свойственны крайности восприятия. Не все ее ухажеры и поклонники, по-теперешнему уже рассуждению, относились к прожженным ловеласам или, наоборот, к крайним сторонникам заточения жены в фамильном замке. Но, обжегшись на молоке, люди дуют на воду. А каждый последующий «несложившийся» вариант — добавлял критичности в восприятие окружающих.

Переживая первый возрастной кризис Эдна бросила все и помчалась к своему наставнику — «плакаться в жилетку». Маре же ее тогда без малого, разве что не выпорол: