Руку обожгло льдом и Марина потеряла всякие ощущения. Просто знала, что еще сжимает Цинтиллу, но уже не чувствовала. Ин'Фрит закричала внутри, перенося все свои силы в поврежденную руку, стремясь защитить ее, спасти. Кожа расползлась лепестками, мгновенно чернея и высыхая, как если бы магма проснувшегося вулкана столкнулась с вековыми ледниками. Застывшие лепестки в мгновение ока покрыли всю поверхность руки, разрывая одежду, кольчугу и ломая остатки наплечника. Ледяная волна остановилась у основания предплечья, спасая Марину от обледенения.

Это случилось мгновенно. Именно на это девушка и рассчитывала. Собственной скорости ей никогда бы не хватило, чтобы обуздать Стормраннер. Тьери мог становиться частью воздуха, растворяться в стихии, теряя собственное реальное тело. Поэтому, взяв в руки Стормраннер, он мог лететь с такой скоростью, что клинок лишался физической оболочки и получал новую, подобную настоящей молнии, посланной с небес.

Марина смогла подчинить себе взрывную волну Цинтиллы и смерч Аусвайдена. Ее тело крутанулось лишь раз, подлетая в воздух. Губы Кортеса скривились в отвратительной ухмылке, когда падший король понял, что проиграл. Он смог лишь поднять над головой свой любимый меч, хватая его двумя руками.

Стормраннер исчез, превращаясь в желтую, незримую молнию в руках Марины. Она почувствовала, как ее тело рухнуло на землю, ведомое мощью удара легендарного меча. Молния прошлась раскатистым громом, заглушившим на мгновение все звуки. Сверкнула нестерпимо яркой желтой вспышкой, осветляя все пространство темной пещеры.

Аусвайден треснул, не издавая даже слабого звука, разлетаясь на две идеально разрезанные части. А вслед за тем, как погиб легендарный клинок, последний раз испустив волну абсолютного холода, покинул мир живых и его мастер, падший король, генерал священных рыцарей. Его тело рухнуло перед Мариной, беспомощно взмахнув руками, выпустившими разрушенный Аусвайден.

ЗА ВСЕ НАШИ ГРЕХИ

— Прости, — на одном выдохе сказала Марина, покрепче перехватывая Цинтиллу, мгновенно разворачиваясь в воздухе, превращая свою атаку в немыслимый поток огненного ветра, разрывающий все, до чего докасается.

Линарис не была человеком. Теперь Марина это вспомнила. Как и вспомнила то, что она была избранна Ониксом, а значит меч будет защищать ее, пока не разрушится или пока Линарис от него не откажется. Цинтилла не сможет разрушить Оникс, да этого и не требуется. Врата можно открыть лишь однажды. Марина знала это.

Николас Крингот хотел заставить Линарис открыть Врата Лжи. Хотел стереть в мире знания о слабости драконов, исказить историю и заставить поверить всех в то, что он — Бог, ниспосланный властвовать над всеми живыми существами. Таково было желание последнего дракона на земле. Краем глаза Марина увидела его. На "дракона" из книжек родного мира он был не похож. Восьмилапый, покрытый чешуей, с длинными перепончатыми крыльями, вытянутой птичьей мордой. Четыре передних лапы сжимали мечи, которыми он размахивал со скоростью превосходящей возможности человеческого глаза. Если это и есть дракон — Марина могла только обрадоваться тому, что он уничтожил всю свою родню.