– Хорошо, Фёдор Васильевич, а какие у вас виды насчёт «Двенадцати Апостолов» и «Наварина»? – Вице-адмирал Макаров пригладил воинственно вставшую торчком бороду. – Модернизация? Довооружение гаубицами?

– Моё мнение, Степан Осипович, следующее: модернизация «Наварина» и «Двенадцати Апостолов» выйдет весьма затратной для нашей казны, – ответил Дубасов. – Я бы предложил перевести их в учебно-артиллерийский отряд, а лет через пять вывести из состава флота.

– Господа адмиралы, насколько я понимаю, у нас не остается броненосцев на роль носителей подводных лодок, – пригубив чашечку с чаем, резюмировал Алексей Александрович. – Длина и общие габариты наших подлодок таковы, что под них не подойдёт платформа в виде старого крейсера… Строить специальный носитель выйдет долго, дорого и…

– И без гарантии получить желаемое, как это уже частенько бывало, – улыбнувшись, закончил император фразу за генерал-адмирала. – Степан Осипович, Фёдор Васильевич, какая, по вашему общему мнению, должна быть скорость у носителя подводных лодок?

– Как минимум восемнадцать узлов, ваше величество, чтобы корабль не отставал от эскадры. – Управляющий Морским ведомством бросил победный взгляд в сторону главы контрразведки империи. – У нас нет устаревших броненосцев с такой скоростью.

– Соглашусь с уважаемым мною Степаном Осиповичем, – кивнул Дубасов. – При отсутствии подходящих броненосцев единственный кандидат на роль носителя – крейсер «Рюрик».

– «Рюрик»? – удивлённо вскинул брови канцлер империи.

«Стоп, стоп, “Рюрик” же планировалось оставить учебно-артиллерийским кораблём Тихоокеанского флота, – мысленно отреагировал Муромцев. – Если он не погибнет в неравном бою, как это произошло в моей истории».

Владимир Александрович отложил мысленную дискуссию с незваным гостем до завершения внезапно возникшего спора между двумя адмиралами.

– Логично, Фёдор Васильевич. «Рюрик» не обладает модернизационным потенциалом «России» и «Громобоя». Как вы считаете, Степан Осипович, новая верфь корпорации «Посейдон» во Владивостоке справится с перестройкой крейсера без перегона корабля на Балтику?

Прежде, чем дать ответ, вице-адмирал Макаров немного помедлил, прикидывая и размышляя.

– Да, ваше величество, справится. Простите, ваше величество, но разработка проекта модернизации и сами работы займут время. От полугода и более.

– Ничего, Степан Осипович, мы никуда не спешим. – Император с видимым наслаждением продегустировал из фарфоровой чашки бодрящий китайский чай. – Если всё пойдёт без форс-мажоров, то первые серийные подлодки доставят в Дальний к началу следующего лета.