Флотом командовал контр-адмирал Фёдор Фёдорович Вишневецкий, а начальником штаба при нём состоял каперанг Иван Константинович Григорович. ФЛО состояла всего лишь из двух боевых кораблей – старых крейсеров «Адмирал Корнилов» и «Память Азова», переведённых на север всего лишь пару месяцев назад.

Черноморский флот, если говорить откровенно, уже не представлял собой прежней боевой мощи. «Георгий Победоносец», «Екатерина II», «Синоп» и «Чесма» всё ещё доминировали на Чёрном море лишь по причине отсутствия у турок чего-нибудь похожего на современный флот. Более современный «Князь Потёмкин» был сравнительно удачным броненосцем одиночной постройки, чего не скажешь о «Ростиславе» – гибриде мелочной экономии и ошибочной концепции в выборе главного калибра.

Тем не менее «Ростислав» являлся флагманским кораблём вице-адмирала Гильдебрандта Якова Аполлоновича – командующего Черноморским флотом. Младшим флагманом был назначен контр-адмирал Николай Иванович Небогатой, начальником штаба – контр-адмирал Генрих Фаддеевич Цывинский.

Крейсерские силы на Чёрном море были представлены всего лишь одним броненосным крейсером – «(Знаковым»; его систершип «Кагул» всё еще достраивался в Севастополе.

Из находившихся в строю кораблей Черноморского флота системой центральной артиллерийской наводки Каменского-Гейслера были оборудованы «Очаков», «Ростислав» и «Потёмкин»; данная система была смонтирована и находилась в процессе доводки и на крейсере «Кагул».

В составе флота имелись девять эсминцев типа «Буйный», четыре «сокола», три минных крейсера и четыре номерных миноносца; для замены последних в Николаеве строилась первая четвёрка «добровольцев».

Боевую службу исправно тянули шесть модернизированных канонерок: «Донец», «Терец», «Кубанец», «Черноморец», «Уралец», «Запорожец». В Севастополе базировались минзаги «Дунай», «Буг» и шесть подводных лодок II серии: «Карп», «Карась», «Камбала», «Минога», «Язь», «Угорь».

Флотилия на Средиземном море имела переменный состав и к указанному периоду состояла из броненосца «Наварин» и броненосных крейсеров «Дмитрий Донской» и «Владимир Мономах».

«Наварин», на котором держал флаг капитан 1-го ранга Иван Николаевич Лебедев, задержался на Средиземном море почти на два года. Броненосцу давным-давно требовался капитальный ремонт машин и механизмов, после которого адмиралтейство собиралось превратить «Наварин» в учебно-артиллерийский корабль Балтфлота.

Крейсера «Дмитрий Донской» и «Владимир Мономах» прошли ремонт и модернизацию артиллерии и прибыли с Балтики всего три с половиной недели назад. Организационно оба эти корабля входили в состав эскадры контр-адмирала Вильгельма Карловича Витгефта, сосредотачивавшейся на Средиземном море в рамках подготовки к войне с Турцией.