— То, что убило принца?

— Сейчас ПОГОНЩИК вернётся, и расскажет. Пока поешь, отдохни. Тебе крупно повезло сегодня.

ОНА налила себе компот, взяла печенье. «Пусть ОН иногда уходит в бой, но только очень редко, очень. Не хочется ждать».

Хан ехал по лагерю. Его люди охотились, приводили пленных. Вспомогательные принимали, сортировали и охраняли их. Он показывал лагерь короля сыну Хорма. Копья ещё не вынули из земли, и приходилось их объезжать. Всюду лежали трупы, раненых уже увезли, шатры собрали. Начали собирать трупы, свозя их в одно место. Позднее их там похоронят.

— Дядя Хан. А что со мной будет?

— Подлечу тебя, повожу со мной, пока я здесь. А к зиме обратно к отцу отправлю, вместе с твоими воинами.

— Но почему?

— У меня с твоим отцом отношения более или менее хорошие. То воюем, то торгуем. Мне выгодней торговать. Он далеко не глупый человек. Твой брат покалечен. Кто будет править кланом?

— В Вольных Землях много добычи?

— Только взять её трудно, а сейчас почти невозможно. Вы сталкивались с Конными Стрелками и Пограничниками. А если их придёт 10–12 тысяч.

— Мы уйдём в Степи.

— Год, два, ну, три вы походите по Степи. А они на всех переправах крепости поставят, разрежут Степь на кусочки. Что тогда? Я прошел через это и когда с ними воевал, и когда с ними дружил. Сейчас заседаю в их Совете, отвечаю за Восточные земли. С них мне идут налоги, для их развития присылают людей.

— Говорят, что Советом правит женщина.

— Она лишь проводит волю ПОГОНЩИКА и ведёт заседание Совета. Решает только мелкие хозяйственные вопросы.

— А ты видел Дракона?

— Да, но давно, когда ещё с ними воевал. После этого мне пришлось уходить в Степи почти без рода. Много воинов погибло той ночью. Смотри, что ПОГОНЩИК может. Это — Стрелы Дракона. Они летят с ужасным свистом и воем, и очень далеко. От них не спасают ни щиты, ни доспехи. У ПОГОНЩИКА есть и более ужасные вещи. Я видел Гнев Дракона. Он просто перекопал целое поле, уничтожив армию короля в начале прошлой зимы. Теперь я восхваляю мудрость Богини Та, что направила меня на дружбу с Вольными Землями.

Он ехал и смотрел, Его отец чудом избежал гибели, уехал за ночь до этого. «Где он сейчас? Вон рыцарь в доспехах, без ноги. Рядом валяется её обрубок и торчит копьё, то есть Стрела Дракона. А здесь, Вспомогательные поднимают с земли рыцаря. Он тремя копьями прибит к ней. Рыцарь, прибитый к пеньку в человеческий рост и два обхвата. Двое, пробитые одним копьем. До лагеря Вольных Земель 5–6 полётов стрелы. Милостивая Богиня Та, убереги нас от такого врага».

Вечерело. Лагерь графа Нусхан был окружен. С одной стороны заболоченный берег реки, с другой — брод, заложенный рогатками и Копейщики графа Торнрок. Оставшиеся стороны окружили всадники под командованием графини Фани. Она в сопровождении мужа и Крага подъехала к воротам лагеря.