– Дед! Ты маг. Я вижу. Что ты тут делаешь? Не молчи. У тебя на шее ошейник магический, он тебе мешает, не мне. Говори!

– Да, я маг. И даже магистр. Мое имя, Вларнай. И да… Ошейник мешает. Я не вижу магию. Не вижу в тебе мага, но я не могу говорить.

– Тебе мешает клятва?

– Да. Пока я молчу, моя девочка жива и учится. Если я заговорю – ее убьют.

– Учится в этой Академии? А если я тебя выпущу?

– Я никуда не пойду. Он найдет нас везде, и тогда сидеть в этой клетке будем уже мы вдвоем. Моя девочка достойна лучшего.

– Он – это…

– Он – это хозяин этой лаборатории.

– Так силен?

– Невероятно. Подлинной его силы не знает никто.

– Зачем ему ты?

– Я помогаю ему в работе, он не трогает мою дочь.

– Почему в клетке? – продолжал я осматривать котов.

– Мы работали на одной темой, у меня получалось у него нет, но сила на его стороне, опыт на моей. Победила сила и молодость, которой очень хочется славы, признания, положения. Теперь он преподаватель Академии, а я вроде как уехал и скоропостижно умер.

– На каком курсе учится твоя дочь?

Старик молчал.

– Я не спрашиваю ее имя, только год обучения.

– В этом году она получит диплом и уедет отсюда.

– Ты ошибаешься старик. Она не уедет.

– ТЫ! Ты угрожаешь?