Поскольку лучшая защита — это нападение, решил пока отставить в сторону романтические нотки.

— Не знал, что ты ведьма! Да ещё и инициированная.

— А я не знала, что вы — василиски, один — один, — как-то уж больно спокойно ответила Марьям.

— Занималась единоборствами в последний год? — намекнул, что видел, как она справилась с Красом.

— Пришлось, после предложений твоего деда стать его постельной игрушкой, — голос тихий сосредоточенный, безэмоциональный.

А где же гнев, обида, злость в конце концов? В амфитеатре она хотя бы не скрывала своих чувств, настолько пряным был их коктейль. Сейчас же полный штиль. Так дело не пойдёт, я не вижу её реакций. Пришлось порезать руку и окропить кровью кустарник, чтоб ветви разошлись и улучшили обзор.

Марьям сидела на дорожке и, не отвлекаясь, перекатывала свой светлячок из руки в руку. Зрелище действительно завораживало. Серебристый шарик мерцал, притягивая взгляд. Ведьма начисто отстранилась от своих эмоций, перекрывая живительный источник подпитки.

Решившись, я перешагнул границу Лабиринта, ожидая срабатывания сигнализации или ещё чего-то в этом роде, но звенящая тишина стала мне ответом.

«Хм… Мелочь, а приятно».

Обойдя девушку, сел сзади неё на землю. Снял с себя куртку и накинул ей на плечи, ночью уже становилось зябко. Потом немного приобнял. Девушка окаменела. Ни единого движения, прямая спина, голова опущена.

Я придвинулся ближе и вдохнул её запах: смесь озона, свежести туманного утра, кристальной чистоты воздуха. Зверь остро отреагировал, встав в стойку.

«Да, друг, это тебе не запах испражнений Краса вдыхать», — хмыкнул про себя.

Уткнувшись носом в шею прошептал:

— Мне тебя не хватало.

Реакцией мне была едва заметная дрожь и бесцветное нейтральное:

— Ты сам исчез.

— Так было нужно.

— Кому? Мне — точно нет! — спокойствие разлетелось в дребезги. Марьям злилась, шарик искрил, отбрасывая маленькие разряды в окружающее пространство.

Я шумно выдохнул. Подкорректированный вариант моей версии событий уже давно был приготовлен, а об остальном, я надеюсь, она никогда не узнает.

— Я вырос в семье, где любовь порицалась как слабость, а сила, долг и честь рода возводились в абсолют. В такой семье родиться слабым равносильно смертельному приговору. Но мне дали шанс, отец экспериментировал надо мной, сколько я себя помню. На Земле я ещё был относительно свободен, а вот во Мглу меня почти не пускали, чтобы другие роды не увидели слабости наследника рода Кшес. Эксперименты отца и деда становились всё более изощренными. Дед вообще мечтал вывести элитное потомство, пытаясь скрещивать своих внуков как кроликов с сильными одарёнными женщинами.