Мне предстоит договориться с представителем другой цивилизации, и я надеюсь на его благоразумие…

Но мысли разлетаются, стоит Такету поднять меня на руки. Ощутив, как стопы отрываются от земли, я испуганно хватаюсь за мужчину, с губ срывается изумлённое:

— Ах!

Становится тихо-тихо, будто выключен звук. Такет церемонно кланяется королю, и это выходит у иха так легко и изящно, будто я ничего не вешу.

— Мы покидаем вас. — Голос его звучит бесстрастно.

Высший иха поднимается и говорит мне тоном, которым отправляют в последний путь:

— Жа-а-аркой ночи, землянка.

Некстати вспоминаю, что драконы на Луниане могут изрыгать из пасти огонь, и леденею от дурного предчувствия. Король добавляет с долей сожаления:

— До завтра.

«Увидимся на том свете», — перевожу про себя и испуганно смотрю в непроницаемые глаза Такета.

Что же ждёт меня этой ночью?!

Глава 2

Глава 2

Ещё два года назад я была счастлива и беззаботна. Любимая работа, заботливый муж и даже кот, которого сын притащил в нашу маленькую секцию. Конечно, я разрешила оставить животное и даже договорилась с управляющим, чтобы тот закрыл глаза, — ведь держать питомцев в семейных ячейках строго запрещено.

Я не могла отказать Доминику ни в чём. Как и муж. Эдан души в нём не чаял. Потому, когда доктор Флеминг озвучил ошеломляющий диагноз, я не могла поверить, что он молча ушёл. Я стекла на пол и, ухватившись за тонкую руку сына, рыдала до ночи.

Мы думали, что Доминик упал в обморок, потому что был голоден. Сын всегда был малоешкой, и накормить его было настоящей проблемой. Но всё оказалось ужаснее, и я не могла поверить в то, что сказал врач. Всю ночь всматривалась в бледное лицо и пыталась вспомнить намёки на редкую болезнь. Ничего не предвещало беды…

Пришло утро, но Доминик так и не очнулся. А Эдан не вернулся.

Спустя неделю я получила приказ заменить своего мужа на должности и лишь тогда узнала, что Эдан подписал контракт и улетел в исследовательскую экспедицию. Правительство предоставляло контрактникам особые льготы, и после мне не пришлось беспокоиться о больничных счетах.

С тех пор жизнь пошла другим путём.

Мне пришлось переехать в однокомнатную секцию при научно-исследовательском центре по изучению уникальных существ из системы Звёздных драконов. По старой памяти мне разрешили оставить кота.