– Арисса, – прошептала я. – У свободы есть цена. Я понимаю, что ты боишься снова ее потерять. Ты боишься, что ее потеряет твой народ. Но вынужденная свобода длится недолго. Ты это знаешь.

Я услышала, как сбоку кто-то тихо фыркнул. К нам подошел Натаниэль и одарил меня легкой улыбкой.

– Элли права, – сказал он, и его изумрудные глаза остановились на Ариссе. – Я долго не хотел это слышать, но, если мы действительно хотим что-то изменить, мы должны протянуть им руку именно сейчас.

Взгляд Ариссы переходил от одного к другому. Сьюзи… Робур… Лука… И каждый из них кивнул.

Наконец она снова повернулась ко мне и сжала мои руки в ответ:

– Bey, хорошо. Но если все это закончится катастрофой, то виноваты будем все мы.

Лука передал мне свой детектор. На нем мигал код Небесных ворот. Я держала его между Ариссой и Натаниэлем. Они еще раз переглянулись, но не стали больше медлить. Вместе они нажали на кнопку.

Активировать.

Тут же раздался громкий скрип. Он свидетельствовал о том, что шарниры ворот долгое время не приводили в движение. Мы отошли назад, потому что ворота, открываясь, с грохотом отодвинули в сторону часть обломков. На мгновение меня охватил страх, что взрыв нанес воротам ущерб, но в конце концов массивные стальные створки разошлись в стороны.

Краем глаза я увидела, как Арисса и Натаниэль побежали к солдатами.

Мы последовали за ними, но держались немного в стороне. Я посмотрела на воздушный город, который все еще мог уничтожить нас.

– Солдаты!

Натаниэль поднял руку, и его голос, усиленный детектором, эхом отозвался на всех уровнях.

Рядом со мной Хольден тоже поднял детектор. Я поняла, что это был детектор Греймса. Хольден активировал камеру, нацелил ее на Натаниэля и стал транслировал его речь для солдат «Красной бури».

– Сегодня мы понесли много потерь! – сказал Натаниэль. – Люди и мутанты в равной мере. – Он помолчал, потом продолжил: – Обращаюсь к вам, братья и сестры-мутанты. Правда в том, что кураториум десятилетиями гонялся за нами. Нас запирали в зоны, унижали. Этому нет оправдания. Но «Красная буря» совсем не такая, какой хочет казаться. Она – прикрытие для чего-то гораздо большего. Вы сами слышали это, вы видели это своими глазами: Варус Хоторн, Аэолус, ваш лидер, не хочет, чтобы вы жили на свободе. У него своя цель. И ради этой цели он готов пожертвовать каждым из вас!

Арисса, стоявшая рядом с Натаниэлем, сделала глубокий вдох и шагнула вперед. Хольден переместил руку и нацелил камеру на нее.

– Гилберт Вудроу мертв, – крикнула Арисса, и хотя она знала Гилберта совсем недолго, я услышала печаль в ее голосе. – Бо́льшая часть нашего руководства мертва. Поверьте, я чувствую вашу боль.