Я уже довольно умело забиралась в седло, хотя наездница из меня была средней паршивости, слишком быстро у меня начинали ныть спина и задница. Ну вот с Хэллом и попрактикуемся. Рандаргаст приблизился, когда я покинула двор. Поравнявшись со мной, он хотел было проскочить вперед, но я схватила его коня за повод:

— Кстати, Рандаргаст, хочу тебе доказать, что у меня действительно есть воля, в отличие от тебя. И выбор. С этой минуты не ты меня везешь в столицу, а я еду туда. Совершенно добровольно. Это мой выбор, я так решила.

Он непонимающе взглянул на меня.

— И не вздумай теперь даже попробовать прикоснуться ко мне, — я слегка прибавила ходу и обогнала Рандаргаста, не позволяя ему ехать впереди. Вот так. Больше я не буду униженно бегать и прятаться. И теперь пусть он — Рандаргаст — ползет за мной, а не наоборот. В конце концов, он только на это и способен — ползти туда, куда ему прикажут, а я могу выбирать. Правда, это нисколько не меняет той прискорбной картины, которая оканчивается моей смертью. Надеюсь, мне все же удастся как-нибудь выкрутиться.

Дорога постепенно расширилась, пополнилась множеством телег, повозок и всадников. По ее сторонам стали открываться пригороды, сады, засеянные поля. В город мы въехали уже на закате, едва успев до закрытия городских ворот. За всю дорогу мы не перекинулись и словом. Рандаргаст, по-видимому, хорошо знал этот город, потому что он повел нас хитро переплетающимися улицами, мимо приземистых домиков, чем-то напоминающих пухлых курочек и оттого уютных. В глубоких, уже ночных сумерках мы въехали во двор и остановились. В доме немедленно вспыхнули окна и тут же прибежали мальчишки, взявшие наших коней. Я наконец-то смогла с наслаждением помассировать совершенно одеревеневшую задницу. В доме нас ждали ужин и комнаты. Настоящая спальня, а не та убогая каморка над таверной. При спальне были и ванная комната, и гардероб, и молчаливая служанка, покорно глядящая в пол. Да уж, как видно мне все-таки придется какое-то время побыть приличной леди, а не оторвилой, что рассекает по полям и лесам, творя вокруг себя хаос.

— Чей это дом? — Спросила я у служанки.

— Этот дом принадлежит Ордену Порядка, — тихим, бесцветным голосом произнесла та, — помочь вам в выборе платья, леди?

— Завтра, — небрежно кинула я, на удивление быстро срастаясь с новой ролью. Сказать правду — она мне нравилась все больше и больше, поскольку соответствовала выбранной мною линии поведения. В дверь деликатно постучали.

— Велите открыть? — Не шелохнувшись спросила служанка.

— Открой.