— А что, дельная мысль, — согласился Рес. — Пугать людей демонами, чтоб они в них верили и боялись. Не удивлюсь, если вскоре мы об этом услышим.

Тут он сделал несколько шагов вперед и неожиданно осел на тропинку.

— Все, я пришел, — рассмеялся он со странной смесью раздражения и веселья. — Зови Нвера.

Юлька попыталась его поднять, чтобы самой дотащить до башни, но не тут то было — даже несмотря на худобу, он был тяжелый и категорически не хотел наваливаться на Юльку, а ей не хотелось оставлять его мерзнуть на снегу.

— Почему не оделся? — спросила она со всей возможной строгостью.

— Так я же только полетать, — жалобно возразил он.

И тут она неожиданно вспомнила про ожерелье в сумочке. Концентраторы были полностью заряжены.

— Надевай, — велела она, сунув артефакт ему в руки. Какое-то время он сидел с закрытыми глазами, медленно дыша и впитывая из него фэйр, а потом, облегченно улыбнувшись, поднялся на ноги, и они продолжили свой неторопливый путь.

— Я хотела вернуть его Воронам, — пояснила Юлька. — Там, на Старой земле, оно бы мне не пригодилось.

— А почему ты решила вернуться? — спросил Рес.

— А почему решил ты?

— Ну… ты меня убедила, — рассмеялся он.

Из башни навстречу им уже торопился Нвер, неся своему беспечному Верховному теплую куртку и шарф. Какое-то время они оба стояли внизу, обнявшись и глядя на залитый солнцем океан, а потом так же медленно поковыляли наверх. Он все еще сильно хромал и задыхался на каждой ступеньке, отчего подъем превратился в долгое и не слишком радостное предприятие.

Стол в его кабинете как всегда был завален бумагами.

— До чего ж мне лень во все это вникать, — признался он, с облегчением вытягиваясь на диване, и Юлька поспешила укрыть его пледом.

— Успеешь еще, — улыбнулась она, усаживаясь рядом. — Народ тут таких легенд про Ирнанскую битву насочинял — диву даешься, на что людская фантазия способна.

Выпив горячего вина, он сразу же уснул, а Юлька забралась в его огромное кресло и с удивительным успокоением глядела, как Нвер разжигает камин. За окнами темнело, и она решила подняться на верхнюю площадку, чтобы полюбоваться невероятно красочным, алым закатом. Даже здесь, в этом средоточии ветров, сегодня было непривычно тихо. Она долго стояла, сквозь слезы глядя на всю эту красоту, и думала о делах, брошенных в ожидании возвращения домой, и которые теперь срочно придется переделать. Ильнара будет счастлива, но пожалуй, с Шандром она ее знакомить не будет. Не пара они. И слава богу, что она не отправила Ширин письмо…

На нее накатило странное изнеможение, словно после тяжелой болезни, которая наконец-то схлынула, отступив и оставив после себя пустоту и легкость, и невероятное чувство покоя.