Дверь с лязгом распахнулась и в проеме появился Палач. С легким хлопком моя подружка исчезла, серебряное блюдце портала захлопнулось. Волна жгучей боли окатила меня и накрыла с головой.

Что-то тяжелое упало на пол рядом с моим лицом. Я не сразу узнал собственную руку. Три пальца на ней всё ещё подрагивали.

Когда очнулся, я вновь сидел на стуле, теперь уже не привязанный, а прикованный цепями, как и Лиза до этого. Отрезанная порталом правая рука лежала на столе, рядом с пальцами. Плечо пылало болью, но кровь не текла. Захлопнувшийся портал не только отрезал руку, но и прижег мне культю. Похоже, огонь в очаге был совсем не нарисованным. Интересно, о чём ещё Лиза мне врала вчера?

Палач приблизился. Руки его были пусты, наверное он решил, что я потерял уже достаточно частей тела. Огромный рыжий детина, из одежды на нём лишь пластиковый фартук, резиновые перчатки, хирургическая маска и прозрачный щиток для лица, забрызганный моей кровью.

— Куда она сбежала? — спросил он.

— Откуда я знаю, — я пожал плечами, — Растворилась в воздухе. Просто… растворилась. Ты не видел разве?

— Растворилась, — задумчиво повторил он.

Палач сел на край стола с инструментами и почесал лицо под маской.

— Как и где вы познакомились?

Ну наконец. Вопросы, на которые я могу ответить.

— Вчера. В баре на улице Ленина.

Зашел туда по дороге из больницы. Ты, наверное, заметил уже, что я не волнуюсь из-за того, что могу не пережить эту ночь. Сегодня я сдохну или через пару месяцев — какая в общем-то разница. А через пару месяцев я помру гарантировано. Тут можно не сомневаться, я обошел достаточно много врачей и у всех один и тот же прогноз.

— А что за диагноз? — спросил Палач, поправляя маску.

— Не переживай, — хмыкнул я, — Ничего заразного. Говорят это генетическое. Достаточно редкое — но не настолько, чтобы меня взяли в какую-нибудь лабораторию для испытания экспериментальных лекарств.

И вот иду я, расстроенный, вчера от доктора. Размышляю о том, хочу ли я, чтобы меня кремировали или похоронили на болоте в ста километрах от города. И тут мне попадается этот бар на Ленина. Там еще вывеска похожа на рекламу из газеты бесплатных объявлений. Обычно такие у самых лучших шаурмячных — вот я и повелся.

Выпивка там была конечно так себе, еще и дорогая. Но за стойкой ко мне подсела наша с тобой подружка.

— И часто к тебе красотки подсаживаются? — усмехнулся Палач, перебирая инструменты на столике.

— Не особо, — ответил я, — Вот я и расслабился.

Разговор наш с ней начался как обычно в таких случаях…