— Кажется, я не вовремя.

— Просто на планете никого не осталось, кто должен был вернуться на корабль, и система доступа была заблокирована. Твоё появление вызвало сигнал тревоги.

Внезапно взгляд Нориана упал на большой предмет, лежащий рядом с Нгарудом. Поняв, что это такое, Нориан перевёл вопросительный взгляд на Нгаруда.

— Да! Я лечу с вами, — подтвердил его предположение Нгаруд.

Нориан активировал корабельный коммуникатор и вызвал своего андроида.

— Да, господин Нориан, — отозвался Кару.

— Кару, приготовь каюту для Нгаруда на третьей палубе, где-нибудь недалеко от моей. Забери из второй телепортационной сумку с вещами и введи Нгаруда в корабельную систему — с допусками, как у младшего офицера.

— Допуск на мостик — тоже?

— Нет. Туда ему выдаст код посетителя папа.

— Будет сделано в течение получаса.

Нориан прервал связь с Кару.

— А теперь, — обратился он к другу, — вставай. Нам нужно на командную палубу. Меня там ждали, прежде чем я был вынужден срочно прийти сюда, а теперь нас там ждут обоих. Потом расскажешь, почему ты изменил своё мнение о полёте в систему Куатария.

Нгаруд поднялся с блестящей поверхности корабельной палубы и молча кивнул в ответ, встав рядом с Норианом под луч телепорта.

— Командная палуба два, сектор один, — отдал голосовой приказ Нориан, и телепорт перенёс обоих в указанное место.

— Может, мне с тобой не стоит идти туда? — спросил Нгаруд.

— Глупости! Нас там ждут обоих. Ты мой друг, и папа с Зорганом это отлично понимают.

— Ну, раз так, то идём, но я почему-то немного дёргаюсь.

— А нечего принимать решения в последний момент. Ещё двумя часами позже, а может быть, и меньше, и ты бы не попал на корабль.

— Вчера я ещё и сам не знал, что так выйдет. Решение было принято поздно вечером. И не мной.

Они двигались по длинному корабельному коридору, перекидываясь короткими фразами. И за разговором друзья очень быстро оказались перед раздвижными дверьми офицерской столовой на командной палубе. Нориан поднёс к сканеру свой идентификационный браслет, и двери разъехались в разные стороны, пропуская входящих. Встретил их очередной корабельный зал, но на этот раз помещение было обставлено, на первый взгляд, немного по-домашнему, а не по-корабельному. В зале находилось четыре больших обеденных стола — по восемь мест за столом, несколько весьма удобных мягких дивана, настоящая кухня с барной стойкой, к которой примыкало несколько корабельных репликаторов. Тут было одно огромное, на весь зал, панорамное бортовое окно-иллюминатор, за которым можно было рассмотреть часть космической станции и несколько пришвартованных частных кораблей, стоящих в ряд.