За одним из столов сидели Зорган и Саредос, которые прекратили свой разговор и, повернувшись к входящим мальчикам, поздоровались. Нгаруд пожелал всем присутствующим доброго времени и сел рядом с Норианом. Торн, обслуживающий утренний предполётный завтрак, поставил на стол перед Нгарудом тарелку с какой-то едой и пообещал ему, что это довольно вкусно. Наконец, обслужив новоприбывших, Торн удалился на кухню.

— Ну, Нгаруд, — начал беседу Саредос, — можете начинать ваш традиционный завтрак, а заодно я бы хотел услышать от вас, как же вы всё-таки решились присоединиться к нашему полёту?

— Папа, может, не сейчас? — попытался влезть в разговор Нориан.

— Нет, всё нормально, — успокоил Нгаруд своего друга. — Я должен объяснить такое резкое изменение своего решения. Вчера вечером Нориан прислал сообщение, в котором сообщил время своего отлёта, и из-за этого я немного расстроился. Я переживал, что время нашего общения так быстро закончилось. А потом моя мама случайно выяснила, что вы утром улетаете. До этого момента у меня было несколько бесед с родителями о вашем предложении взять меня с собой в столицу империи. И оба раза мне было сказано, что это неплохое предложение и что это может быть очень полезно для моего будущего. Но я всё равно отказался, потому что не хочу оставлять своих родителей одних. И уже вчера, довольно поздно, состоялся ещё один разговор, и по его окончании меня убедили, что моё решение не лететь — ошибочное и что такой шанс нельзя упускать. Мне пообещали, что с ними ничего не случится, а возможность попасть в императорскую академию даётся не каждому. У меня была вся ночь на раздумье и для того, чтобы принять взвешенное решение. Рано утром я проснулся и первым делом выключил голофон, удалив идентификатор. Потом, собрав свои вещи, я попрощался и телепортировался на корабль в надежде, что я ещё успею.

— И ты успел! Чему я несказанно рад. Я могу ещё раз тебе подтвердить, что сделаю всё возможное, чтобы ты учился у лучших в нашей империи, — Саредос на секунду замялся, а потом продолжил. — Но у тебя будут ограничения и секреты, о которых позже тебе расскажет Нориан.

— А мне нужно об этом знать? — спросил Нгаруд.

— Поскольку ты очень близко дружишь с Норианом, то да, тебе нужно будет об этом знать и сохранять секретность обо всём, что ты увидишь или услышишь. Возможно, чуть позже я смогу перевезти твоих родителей в Куатарию или куда-то поближе, но пока что не могу обещать этого.

— У тебя теперь, раз ты на борту, в любом случае нет другого выхода. Я знаю, я прошёл через то же самое, но немного в другом виде, — вставил свою фразу Зорган. — Ты уже довольно взрослый и ты птолеанин, как и я.