Все выбрали себе по креслу и сели. Тария активировала первое личное дело и перекинула по копии Саредосу и Зоргану. Началась обычная повседневная работа.

***

Нориан сидел на ступенях одной из лестниц ангара для шаттлов и наблюдал за посадкой уже третьего шаттла за последние несколько часов. В самом этом процессе не было ничего интересного. Но вот кто прибывал на них — как раз это интерес и вызывало. По распоряжению адмирала Саредоса на «Сагири» теперь постоянно присутствовали имперские солдаты войск специального назначения. Их было много. Саредос дал разрешение на присутствие на крейсере ста двадцати бойцов. Все они — в случае их участия в полётах крейсера — обязаны были прикрывать разведывательные операции адмирала Саредоса и обеспечивать безопасность. Несколькими днями раньше на борт стали прибывать другие члены экипажа. Это было ново и непривычно. И Нориан смирялся с этим с трудом.

Рядом с Норианом стоял Нгаруд и тоже с любопытством смотрел на палубу ангара.

— Как думаешь, что это значит? — спросил Нгаруд Нориана, кивнув в сторону прибывших.

— Думаю, что для нас с тобой — точно ничего хорошего, — ответил Нориан, не отрывая глаз от шаттла.

— А если серьёзно?

— А если серьёзно? — повторил Нориан. — Ну, если серьёзно, то как минимум это значит, что папа приступил к своей работе, а следовательно, будет часто отсутствовать дома, и работа его будет связана с опасностью.

— Ну да, логично, — согласился Нгаруд с другом. — Но всё же хотелось бы знать, что для нас это означает.

— В академию отправят, да и всё. Что тут непонятного? — Нориан снова вздохнул и принялся считать выходящих из шаттла солдат. Когда вышел последний и Нориан в этом убедился, то мальчик прекратил подсчёт.

— В этом — тоже сорок. Видимо больше не прилетят, потому что я точно знаю, что всего их должно быть сто двадцать.

— Будут ещё грузовые шаттлы, — напомнил Нгаруд другу.

— Да ну их! Я и так знаю, что на них прилетит.

— Я тоже в курсе, но я никогда не видел роботизированных боевых скафандров, — возразил Нгаруд.

— Ещё увидишь. Там и смотреть-то особо нечего. Здоровая глыба металла, в которой сидит оператор и стреляет куда ни попадя. Меня больше заботит другой вопрос…

— Какой? — заинтересовался Нгаруд.

— Меня заботит, как мы во всё это умудрились вляпаться. Жили себе тихо мирно на спокойной планете, строили свои планы на будущее. Мечтали путешествовать на своём корабле, и вот на тебе! Сидим теперь на этом своём корабле, который превратился в военный крейсер, заполненный имперскими солдатами, и на пороге — возможное вторжение в империю, о котором никто не знает.