Я бы, конечно, при таком раскладе сделал ставку на создание конных лучников, но у его решения тоже есть свои плюсы. Во-первых, он получает множество пусть и слабых стрелков, но с хорошим уроном, все же стоит признать, что длинный лук, при всей своей простоте и неказистости, может отправить в полет более тяжелую стрелу, чем составной. Стрельба из него ведется навесом, что существенно отражается на точности и дальности боя. В идеале, нужно занять лидирующую высоту и вести бой от обороны. Во-вторых, при такой тактике легкая кавалерия (конные егеря, гусары и всякие мамлюки) превращаются в среднюю (уланы, драгуны), конечно, даже так они не дотягивают до клибараев (улучшенной версии византийских катафрактариев) и тяжелой рыцарской конницы, зато их много и стоят они значительно дешевле, чем закованный по самый не балуй в латы всадник. А вот коней можно было бы использовать и помельче, боевой дейстер — это слишком дорого и одной травой такую дуру не прокормишь. В общем, на мой взгляд, подобная армия теряет в мобильности, но увеличивает военную мощь. Как всегда, свои плюсы и минусы есть у любого подхода.

Очередной ливень стрел обрушился на наш отряд. В этот раз мне досталось сразу три, вреда мне это не причинило, мою двухслойную броню так просто не пробить. Комбез из шкуры саламандры, усиленный кольчужным плетением в сгибах, прекрасно защищает от ударов, огня и кислоты, а поверх него тяжелые, зачарованные рунами латы. В общем, за себя я не опасался, ведь чтобы вскрыть мою защиту, которая успешно выдерживает даже пламя дракона, надо использовать что-нибудь посильнее обычных стрел. Собственно, поэтому и я встал в первый ряд. К сожалению, у остальных не было столь качественной защиты. Десяток обрушившихся сверху стрел измочалили деревянный щит-павезу, и одна все же нашла дорожку к цели. Наконечник вошел в глазницу стрелка. Его жизнь резко мигнула и потухла. Еще один казад ушел в чертоги отца Махала. Теперь я понимаю французов, когда они резали пальцы английским лучникам, уж очень гадкое ощущение вызывает град падающих сверху стрел. Но это война, а на войне умирают.

Протяжно завыл рог вражеского героя, и кавалерия противника вышла на позицию, разворачивая нас спиной к лучникам. Седой уже показал, что не дурак, и я готов был поклясться, что это ложная атака. Отправлять кавалерию на строй пикинеров — самоубийство чистой воды. Вряд ли он на такое пойдет. Но если противник все-таки пойдет на подобную глупость, у нас найдется, чем встретить врага. У меня припасено несколько сюрпризов: горшки с “драконьим огнем” и четыре мешка кованых колючек. Они же “чеснок” или “лопух” по-сербски и “василек” по-английски — штука, специально придуманная, чтобы осложнить жизнь наступающей кавалерии.