— И что ты сама думаешь? — спросил Алекс, вспоминая долговязого представителя школы Резонанса, который много спорил с Зобом на недавнем собрании.

— Ты заслуживаешь этой оплаты, — абсолютно серьезно произнесла девушка. — Но… старые скряги тебе так просто не отдадут великие артефакты. Раз они готовы ограбить нас — собственных братьев — то чего говорить, о чужаке! Они непременно попытаются тебя обмануть.

— Это не секрет. Однако у меня есть план…

— Колодец?

— В том числе, — спокойно ответил Алекс. — Школы будут вынуждены договариваться с Лигой, если хотят выбраться с Зеранга. Поэтому рано или поздно пойдут на сделку. Это логично и разумно. Но очень важно в каком положении они придут к переговорам. Одно дело, если за тобой сила и ты управляешь планетой, а другое — когда у тебя нет ни собственных войск, ни союзников. Однако, даже если мы отвоюем достаточно дворцов, ни Зоб, ни другие старейшины не смогут добраться до Колодца самостоятельно. И они это прекрасно понимают. Поэтому я им нужен.

— Согласна, но будь предельно осторожен. Я знаю, что среди диких уже нашли адептов с Великой концепцией пространства. Тебя могут использовать, чтобы добраться до Колодца, а потом выкинуть.

— Я это знаю и учитываю, — кивнул землянин.

— Тогда выслушай мое предложение, — оживилась девушка. — Если я переживу это проклятое нашествие и удержу артефакты, то стану полноценной главой…

— Подожди, ты же должна была продержаться пять лет, — удивился Алекс, вспоминая предыдущие договоренности между Валентайн и Ароном. — Только после этого хранитель отдаст тебе всю власть.

— К хранителям нужно знать подход, — фыркнула Валентайн, — А Арон прекрасно понимает, если артефакты отберут, школа развалится. И что тогда будет с ним? Скорее всего, его «перепишут» или еще что-нибудь придумают. Например, переделают в артефакт с Силой. Но хранитель не дурак и хочет жить. Поэтому зачтет успешное разрешение кризиса за экзамен на звание полноценного главы школы. Как только это произойдет, я смогу назначать старейшин самостоятельно. И предлагаю тебе первому занять эту позицию.

— Мне?! Зачем?

— Ты уже почетный мастер школы Резонанса. Но это номинальная должность без реальной власти. А так ты станешь полноценным старейшиной. Это придаст тебе вес. Старые идиоты так кичатся своим статусом, что не смогут игнорировать твое новое звание. Даже если ты будешь представлять слабую школу. Что скажешь? — девушка с надеждой посмотрела на землянина. — Я тебя никак не буду ограничивать. Можешь заниматься чем угодно. Я даже отдам тебе не один, а два артефакта! А если хочешь, то три. Лучше они достанутся тебе, чем этим гадам!