Офицер Руц принялась перечислять для себя качества обоих кандидатов, которые, по её мнению, для выполнения миссии более всего необходимы, а какие могут стать препятствиями и помехами в её делах:

— Землянин Андрей — крепкий и выносливый мужчина. Это большой плюс. Он хорошо переносит перелёты на корабле, он менее напуган и более адекватен в стрессовых ситуациях. Я верю, что он не растеряется, случись вдруг новое нападение на нас сибарксов или омдиффов. В дополнение к этому, Андрей — военнослужащий, что немаловажно. Я смогу мотивировать его чувством долга и ответственности перед его соотечественниками. С учётом своего привилегированного статуса он может оказаться на планете даже полезным. В случае чего, мне пригодятся его знания, связи и напористость. Да, Андрей — подходящий вариант, хотя… Этот пленник, к сожалению, слишком непредсказуем. Зачастую нельзя понять его слова и мотивы поступков. А что будет, когда он вернётся в привычную для себя обстановку? Как контролировать поведение Андрея на Земле? И надо ли мне настолько усложнять и утяжелять свою миссию? Землянин Иван в качестве проводника, с позиции контроля его поведения, более удачный вариант. Это мягкий неконфликтный юноша, надавить на которого проще простого. Дом, где побывал Вен Ку Доу, принадлежит родителям Вани. Этого молодого человека знают его соседи. Ему будет проще привести меня туда. К тому же Иван печётся о благополучии Насти, и, зная, что девушка остаётся у нас, он вряд ли будет помышлять о диверсии. Да, с этим землянином в дороге будет проще. Но опять же, где гарантия, что мои помощники здесь смогут обеспечить надлежащее поведение дипломата Насти? Андрей, хоть и прикрикивает на неё, пытаясь подавить своим невозможно скверным характером, но и он вольно-невольно выдал нам, как можно воздействовать на Настю проще всего: девушка отчего-то прислушивается к словам Ивана. Она доверяет мнению этого юноши, и в его присутствии Настя более охотно идёт на контакт. А вдруг без Вани она заупрямится и не станет сотрудничать с нами? Ей ведь предстоит не только общение с нашим инспектором, но и, скорее всего, выступление перед участниками Круга. Нет, это очень ответственный вопрос, пускать который на самотёк тоже бы не хотелось. Кого же мне выбрать для поездки? Андрея или Ивана?

Так и не придумав ничего конкретного, Майя решила сообщить новость инспектора самим задержанным землянам. Оставить этот выбор им. К тому же корабль лучитов наконец-то подлетел к Виде, и всем прибывшим требовалось для начала перебазироваться в жилые корпуса и разместиться на отдых и ночлег.