Они стояли на балконе донжона, облокотившись на перила. Робин смотрел вниз — во двор, где сир Киаран продолжал донимать Стефана Логана, а Госс ворчал на тренирующихся. Адель глядела вдаль: куда-то за горизонт, на юго-запад. В сторону Кортланка.

Облака стелились низко, солнце не показывалось. Время от времени поднимался ветер, трепавший жёлто-зелёные знамёна.

— Когда наконец потеплеет… — прошептала Адель.

— Боюсь, не в этом году. Не видать нам нынче нормального лета.

— Интересно, какая погода на юге?

— Не лучше, насколько я знаю.

Адель тоже много думала о Кортланке, это понятно. Особенно об одном человеке оттуда. Робин полагал, что Бернард его кузину за руку-то не взял ни разу — но что сказать, разные бывают люди. Его добрый друг был напрочь лишён робиновской решительности с женщинами, хотя на охоте и в воинских упражнениях отвагу проявлял сызмальства. Что же до Адель — в замке Гаскойнов женщин воспитывали строго. Это Робину барон легко позволял многое. Сёстры лорда Клемента, рожавшие одних дочерей, все как одна были тише и холоднее воды в лесных озёрах.

— Ты её правда любил? — спросила вдруг Адель.

— Да.

— Как остальных? Или сильнее?

Робину показалось, что это упрёк. Птичий голосок Адель не выдавал эмоций, почти неподвижное лицо тоже, да и зелёные глаза — что трясина в болоте. Но упрёк всё равно ощущался. Стало обидно.

— Ты ничего не понимаешь!

Да, конечно: счёт лёгким победам Робин утратил давно. Однако он действительно бывал влюблён в каждую! Может, ненадолго, не так чтобы очень всерьёз, но всё же… И ни с кем не поступил дурно. Кому справил непыльную работу, кого свёл с оруженосцем. А если бы кто-то родил — бастарда не бросил бы.

Насколько Робин знал, бастардов пока не случилось.

— Тебе нужно жениться.

— И на ком же, позволь полюбопытствовать?

— Не знаю…

— Ну так помалкивай!

Теперь обижена оказалась Адель. Укутавшись в шерстяной платок, она зашагала прочь — даже не попрощалась. Робин сплюнул и совсем не по-рыцарски выругался. Жениться, ну конечно… Отец ни разу не завёл беседы на эту тему, но молодой рыцарь прекрасно понимал: не у одной Адель такая мысль назрела. Одни женщины в роду — словно прокляли. Мысли о Кортланке заманчивы, однако Робин очень нужен здесь. Нужен Вудленду, нужен Фиршилду, нужен Гаскойнам. И меньше как воин — больше как глава древней семьи.

А ведь… не только землям, замку и роду он потребен. Робин вспомнил и другие слова ведьмы, как раз на эту тему. О том, что в просьбе Бернарду придётся отказать. О том, что у Робина совсем другая судьба — не связанная с королевским двором, столичными турнирами и войнами на юге.