— Какое дело? — переспросила она, вертя в руках взятую с собой на всякий случай стеклянную бутылку с кетчупом. — Ничего серьёзного, милое дитя. Не могу открыть. Мои родственники с утра ушли в лес. А я пока обед готовлю. Вот, хотела попросить Сергея Юрьевича о помощи. Или, может, у вашей бабушки есть какая-нибудь специальная открывалка или нож?

Вадим несдержанно засмеялся.

— Какой нож? Дайте сюда, — он бесцеремонно вырвал из рук женщины бутылку и свободно её открыл. — Делов-то! — вновь загоготал он, готовый всем и каждому на этих дачах демонстрировать своё физическое превосходство.

— О-о! — Аурелия с ещё большими усилиями, чем до этого, постаралась скрыть свои мысли от детей. «Ладно, вежливый юноша, — язвительно подумала она. — С тобой я тоже ещё поквитаюсь». А вслух добавила: — Вот что значит, крепкие мужские руки. Спасибо, молодой человек за помощь. Я этого не забуду.

Анна Борисовна, услышав у крыльца так много разговоров, происходящих без её участия, поспешила выглянуть на улицу.

— Ба! Соседка? Добрый день, Аурика! То мне почудилось, будто разговаривает кто! У Вас проблемы?

— Нет, Анна Борисовна, уже нет! — Аурелия слащаво заулыбалась. В её голове родился коварный план. — Попросила молодого человека открыть мне бутылку с кетчупом. Приготовила мясо по новому рецепту — пальчики оближешь! А бутылка, словно заколдованная. Никак не открывалась. Но теперь всё в порядке. Кстати, Анна Борисовна, а Вы рецептами не увлекаетесь? Я могла бы Вам черкнуть этот рецептик. Побалуете как-нибудь свою семью.

— Ой, я с радостью! А то ведь уже ума не приложу, что своим готовить. Всё носы воротят. А тут ещё послезавтра у Полинки день рождения намечается. Только ведь новый рецепт пробовать надо?

Колдунья словно этих слов и ждала.

— Так зайдите ко мне и попробуйте! Что мы прямо как чужие?

— Правда, можно? — Анна Борисовна чуть не запрыгала от нетерпения. — Я с удовольствием забегу! У меня сейчас суп доварится. Мне его через минутку выключать, и я до Вас дойду.

— Буду ждать, Анна Борисовна, — почти промурлыкала Аурелия, направляясь к своему дому.

«Всё ведь надо делать самой, — рассуждала колдунья. — Хочешь добиться успеха — умей крутиться. Впрочем, грешно жаловаться. Сергея и одного из детей в доме нет. Старуху я отвлеку разговорами минут на двадцать. Хорошо бы ещё, если б и её внучки слиняли, куда подальше. Это было бы идеально. Но и так неплохо. В их дом можно пробраться со стороны огорода. А занятой Константин вряд ли услышит и заметит что-нибудь странное. Да, пусть Кларк украдёт у них синюю коробку с рассыпанным ожерельем. Дам ему возможность исправить свои огрехи».