«Ответ положительный».

Отлично… как что нароешь, дай знать.

«Принято».

— … о чем бишь я? — взял себя в руки папенька. — Да, вторжение… началось все трое стандартных суток назад, по крайней мере, о более ранних эпизодах сведений у нас нет. И, боюсь, они и сейчас далеко не полные — донесения приходят в режиме реального времени, только за последний час добавилось еще две точки…

— Сколько всего на текущий момент?

— Семьдесят три.

«Зевс?»

«Сошлось».

Отлично… слушаем дальше.

— Наши аналитики, — короткий взгляд на старого Питера, — уже выдали кое-какие прогнозы и выявили закономерности. Большинство точек вторжения, а если точнее, восемьдесят пять процентов, укладываются в сферу радиусом шестьдесят парсек — плюс-минус пара — от Старой Земли. Остальные пятнадцать — распределены случайным образом или еще не определены, поскольку некоторые системы были атакованы сразу несколькими модульными кораблями, часть из которых после дозаправки на местных станциях — захваченных, естественно — сразу же ушла в следующий прыжок. Откуда-то мы еще не получили донесений, где-то силы вторжения еще не вошли в зону действия отслеживающей аппаратуры — сам знаешь, какая это лотерея, дальние прыжки. Тем не менее, картина в целом примерно вырисовывается. Второй общий признак — не атакована ни одна корпоративная территория. Все точки — исключительно Колонии.

— Боятся? — хмыкнул я.

— И это тоже, — кивнул папенька. — Но я подозреваю, что не только. Что-то мы упускаем, какой-то общий признак… черт, еще один сигнал!

Все присутствующие, включая меня, уставились на яростно мигающую точку далеко за основной сферой, но подозрительно близко к системе HD 97126. Ну, как близко? Если я ничего не путаю с масштабом, сотни полторы парсек.

«Зевс, эту тоже учитывай».

«Принято».

— Весело у вас, — заключил я. — Боестолкновения уже были?

— Крупных — нет. Насколько мы поняли из донесений, почти везде силы вторжения ограничиваются дальними планетами, не пытаясь атаковать обитаемые миры, но кое-где атакованы либо захвачены объекты пространственной инфраструктуры. В основном заправочные станции, что вполне объяснимо. А так… летают, смотрят, отгоняют излишне любопытных… и все.

— Чего-то ждут.

— Наверняка, — усмехнулся папенька. — Теперь твоя очередь, сын.

— Спасибо, — степенно кивнул я. — Вопросов у меня много…