Я чуть не поперхнулся от смеха. Как же я тебя понимаю, старик! Ну кто из нас не хотел бы, чтобы один "Ониксбет" перестал наконец перебивать интересные истории?

— Другие боги завидовали силе и богатству Ладона, а потому сговорились убить его и присвоить себе весь наш океан и все ценное в нем. Поэтому больше дюжины богов, во главе со своим предводителем, Хроносом, объединились, чтобы свергнуть Ладона. Самый гордый из них, Гиперион, заявил, что они напрасно собрали такую толпу, ведь даже его собственной силы будет достаточно, чтобы победить старого дракона. Их предводитель, поразмыслив, согласился и Гиперион, прихватив с собою в качестве помощника собственную дочь, вышел вперед, чтобы спорить с Ладоном.

Он сделал паузу, очевидно, рассчитывая на какой-то вопрос. Даже бросил взгляд на злосчастного Ониксбета, ожидая его реакции, но тот словно воды в рот набрал. Ну, вода здесь заменяет воздух, так что ничего удивительного.

— Спорить? Но разве они не должны были драться? — я решил поддержать старика, задав вопрос, которого он так ждал.

— А на что по-твоему похожа битва богов? — Ладимир театрально повысил голос и сверкнул глазами. — Разве они — смертные, чтобы морды друг другу бить?! Слово бога — закон! Поэтому они все делают при помощи Слов. В том числе — сражаются.

Слово, в интерпретации примитивной культуры, — это упрощенное понятие информации. Так что скорее всего подразумевается информационная война: прощупывание соперника, поиск уязвимостей. В первую очередь это его подчиненные. Они часто знают о своем повелителе гораздо больше, чем тому хотелось бы. Возможности Ассистента далеко не безграничны, к тому же есть много разных хитростей, вроде тех же сновидений. Никто не отменял и банального шантажа, подкупа или даже троллинга, который так любит Селеста. Данные, собранные таким образом, уже можно использовать для симуляций предстоящего сражения и выбора стратегии.

— Как-то это скучно, — я демонстративно зевнул, подначивая рассказчика, хотя знаю о подобных “скучных стычках” побольше него самого.

— Скучно?! — шаман не на шутку распалился. — Слово — и в небе загораются сотни новых солнц! Слово — и они начинают падать вниз, поднимая километровые волны и заставляя океан кипеть! Слово — и сама вода начинает гореть, обращая в пепел все живое!

Старик чиркнул чем-то по навершию своего посоха и внутри костяного полумесяца вспыхнуло ослепительное белое пламя. Дети завороженно ахнули. Магия без Системы? Это как вообще?! А нет, отбой, не чувствую я никакой магии. Должно быть это магний или еще какой-нибудь щелочной металл, который при нагревании бурно реагирует с водой. Надо бы выяснить, как шаман вообще его раздобыл. Дорогое, должно быть, удовольствие!