— Девочка моя, — мягко произнес маг, взяв меня за руки. — У меня нет ответа на ваш вопрос. Правда. Возможно, я уйду вовсе спокойно, и погони за нами не будет. И, поверьте мне, это вполне реальный вариант развития событий. Однако я не могу позволить себе беспечность и наивность. Против нас древние и могущественные сущности, опыт которых измеряется столетиями. Мои знания о погоне и наказании подчерпнуты во время моего посещения источника из доверительной беседы. Но как танры могут понять, что их обокрали, я тогда не спросил, потому что не намеревался делать этого и даже не подозревал, что когда-то задумаю подобное. Я могу лишь догадываться и делать предположения. Во-первых, аура. Она способна выдать все тайные помыслы помимо воли. Во-вторых, мысли вошедших. С их уровнем проникнуть в разум и не навредить — несложно. А в-третьих, и, я полагаю, что это самая верная догадка — потоки. Мы с вами знаем, что когда-то танры управляли потоками при перемещении, управляют и теперь, собирая их в источник. И потому, уловят, если направление потока изменится, и он пойдет вовне. Определить, куда идут токи силы, несложно. И поэтому я собираюсь действовать следующим образом — уйти через портал сразу же, как только накопители будут наполнены.

— Это возможно? — взволнованно спросила я.

— Более чем, — кивнул магистр. — Я был там, и я знаю, как устроена охрана территории. Защищен только сам источник. Там выставлен мощный барьер, который питается непосредственно от источника, потому переместиться из чаши будет невозможно. А вот за ее пределами всё много проще. Внешний магический барьер тоже есть, но он выстроен нашими современниками, и охраняют его обычные маги, то есть те, кого я превосхожу многократно и в знаниях и в силе. Это не голословное утверждение. Если танры их и обучают, то не более того, что знаю я. И расчет их сил идет из собственного ресурса, а потому я могу разорвать контур и уйти. Далее начнется погоня…

— Вы сказали, что там обычные воины, — напомнила я.

— Да, — кивнул Элькос. — И они тоже. Но даже если с ними будет хотя бы один маг, а раз дело касается меня, то непременно будет, может, и не один, то… — магистр многозначительно поднял кверху указательный палец, — драться они будут со мной. А герцогу и его людям достанутся простые воины. Отряд погони не должен быть большим…

— Постойте! — воскликнула я. — А маги? Если будут маги…

— Они нападут на меня, но я будут напитан энергией источника, а потому сумею отбиться, — уверенно ответил магистр. — Всё не так уж и безвыходно.

— Ох, — вздохнула я и удрученно покачала головой.