На десерт был торт с клубникой и взбитыми сливками из Тихо. Но кофе действительно импортировался с Земли, хотя и прошедший холодную сушку. Я призадумался, много ли так можно сэкономить — воду взамен вымороженной из кофейных зерен тоже приходится завозить… Потом мысленно одернул себя. Луняне не импортируют воду. Они ввозят водород. Потом прогоняют его через нагретые камни, богатые кислородом, чтобы получить водяной пар.

Я хлебнул кофе и спросил:

— Можем ли мы поговорить о деле?

— Никто из нас не брезглив, — ответил Маккэвити.

— Тогда о ранении. Может ли слой воды из ванны настолько рассеять луч?

— Не знаю. Никто не знает. Такого раньше не случалось.

— Тогда скажите ваше собственное мнение.

— Джил, так или иначе этого хватило, если только у вас нет другого объяснения.

— Мм… Был случай в Варшаве, когда киллер поместил каплю масла на выходе лазера. Луч должен был слегка рассеяться, как раз настолько, чтобы полиция не смогла идентифицировать оружие. Это сработало бы отлично, если бы он по пьянке не начал этим хвастаться.

Маккэвити нахмурился:

— Здесь такое невозможно. Любой дурак сразу поймет, что это был коммуникационный лазер.

— Однако мы знаем, что луч рассеялся. Мы просто делаем предположения.

Глаза Гарри задумчиво смотрели куда-то вдаль.

— А масло испарится?

— Разумеется. Мгновенно.

— Тогда луч в процессе вспышки стянется. Это вяжется… Дыра в груди Пенцлера выглядит так, как будто луч изменил толщину во время вспышки.

— Он сжался?

— Сжался или расширился; а может, произошло еще что-то, о чем мы не подумали.

— Черт… Ладно. А вы знакомы с Наоми Митчисон?

— Шапочно. — Гарри, казалось, слегка насторожился.