— Не было печали! — крякнул от избытка чувств Великий князь, и не выдержав, опустил глаза долу. Все-таки перегнул палку старший брат, ментальную волну использовал. Чувствуется, как виски легонько сдавило невидимыми железными пальцами.

— Извини, — тут же убрал воздействие император. — Я честно тебя предупреждаю, чтобы не было удивленных и возмущенных криков. Надо это пережить, Костя. Ситуация очень серьезная. Если Мишка задумал черное дело, я… я со страхом думаю, что не смогу поднять руку на родного брата.

— Не ври, — с небывалым спокойствием ответил Константин Михайлович. — Сможешь. И на него, и на меня. Только прошу: не поддавайся ложным идеям и целям. Может случиться и так, что Владислава оболгут, а ты поверишь.

— Очень хочется курить, — пробурчал Александр и открыл один из ящиков стола. Достал шкатулку, открыл ее и с досадой захлопнул. — Ну и зачем? Представляешь, все сигары изъяли. Подозреваю, моя дорогая императрица руку приложила.

— Тебе нужно играть роль умирающего, — усмехнулся Великий князь. — Запрет на курение — один из актов спектакля.

— Хреновые вы сценаристы! — не вытерпел государь. — Да от меня за версту здоровьем несет! Свиток Назарова оказался весьма эффективным. Я даже слегка в весе потерял, почки лучше заработали. На тренажере, представляешь, по десять километров прохожу!

— Рад за тебя. Значит, гримеры твои не зря хлеб едят. Даже я поверил в прогрессирующий недуг, когда вошел в кабинет.

— Ладно, ступай, — отмахнулся Александр и с грохотом кинул шкатулку в ящик. — Хотя, постой. Поедешь со мной в Генштаб? Я приказал подогнать машину к подъезду, через…, - он взглянул на часы — двадцать минут.

— Тебя же Гиссар не волнует, — иронично заметил Константин Михайлович.

— Императора волнует все, что происходит в стране и за ее границами, — нравоучительно поднял указательный палец Александр. — Как бы нам не ввязаться в историю с чуждой Явью.

— Есть информация, кто с нами пошел на контакт? — оживился Великий князь. — Вдруг «друзья» Никиты активность проявили?

— Черт его знает, Костя! Кто бы это ни был, нам все равно придется реагировать быстро.

Гиссар, плато. Февраль 2016 года

Зелено-коричневатый, намеренно затемненный камуфляж пришельцев сейчас выглядел весьма кстати на фоне каменистого плато, потерявшего весь свой снежный покров. Вздумай они спрятаться между гранитных валунов, пройдешь мимо них — не заметишь. Троица после короткого замешательства, переглянувшись между собой, решила пойти на контакт.