Вечеринка плавно подходила к той грани, когда разогретые весельем, алкоголем и ожиданием волнующих знакомств молодые люди серьезно повышали градус конфликтности. Шампанского было выпито такое количество, что владелец «Фиесты» потирал руки от удовольствия, подсчитывая в уме прибыль. Возле барной стойки мужские голоса набирали громкость, слышались споры, а кое-где в темных углах большого зала схватились за грудки. Но мелкие ссоры, к счастью, не перерастали в серьезное выяснение отношений.
Парни в тельняшках в поте лица рыскали по полутемному залу, уговаривая задир разойтись по-хорошему, чтобы не пришлось вызывать полицию. Разве господам нужны проблемы, когда здесь так хорошо, играет музыка, игристое будоражит кровь?
Никите хотелось выйти на улицу и как следует встряхнуться от душной атмосферы помещения. Находиться под магическим куполом несколько часов крайне тяжело, кислород сжигается просто гигантскими темпами, несмотря на великолепную систему кондиционирования. Хорошо, что ему удалось спровадить Тамару и Анору домой. Они, кстати, уже доехали, и теперь Москит, Слон и группа Мещерякова возвращаются к «Фиесте».
Но его сдерживало одно обстоятельство. Нужно следить за долговязым приятелем Марты, то и дело прикладывающегося к пиву возле барной стойки. Танцевал он теперь редко и с большой неохотой, несмотря на попытки девушки хоть как-то увлечь его. Судя по нервным движениям и искаженному от злости лицу во время разговоров с Мартой, парень не понимал, что происходит. Еще бы! Все посетители скрывались не только под масками, но и полностью изменили внешность. Потенциальный террорист бесился, что не удается найти нужного человека, и в таком состоянии может натворить дел.
И Никита должен в этот момент находиться рядом.
Хованский появился через полчаса, как и следует поступать чиновнику, уважающему чужое время. Пожилой маг в черном плаще и в шляпе, надвинутой на нос, неторопливо вошел в зал, повертел головой по сторонам, оценивая разгул веселья, и вдоль стеночки продвинулся к середине, где его и встретил Никита.
— Наконец-то, Анислав Радиславич, заждался я вас, — облегченно вздохнул молодой волхв.
— Что такое, барон? — удивленно вздернул брови Хованский. — Я слышу в вашем голосе нотки пессимизма.
— Устал немного приглядывать за клиентом, — пояснил Никита. — Все время в напряжении, ожидаю нехорошее.
— Напрасно не изводите себя, Никита, — старший маг следственного отдела выглядел невероятно спокойным. — Предлагаю нам выпить по холодненькому пивку и обсудить дальнейшие шаги. Или вы хотите при всех прыгнуть на парня, заломить ему руки и вывести под взглядами любопытной молодежи на улицу? Скандал, однако! История разнесется по столице, а наш невидимый и опасный враг будет знать, что его задумку раскусили.