Незаметно для себя, он проспал более четырех часов и проснулся только потому, что тень сместилась и теперь на него попадали прямые лучи солнца. Зато и мясо полностью пропеклось. Соль у юноши была, так что пища вышла довольно вкусной. Хоть и однообразной.

После сна и еды Люк почувствовал себя намного бодрее. С новыми силами он продолжил путь.

На третью ночь призраки стали еще более активны. Люку даже казалось, что он слышит их голоса. Впрочем, с той же вероятностью это могли оказаться завывания ветра.

Эта ночь прошла по тому же сценарию. Большую часть времени Люк шел, но когда становилось совсем невмоготу, переходил на бег. Хотя с каждым разом это помогало все слабее и слабее.

Четвертый и пятый дни проходили также. Утром Люк охотился, а в самые жаркие часы спал и готовил пойманную добычу. Жара и холод все увеличивались, но и организм юноши к этому постепенно привыкал. Его кожа обветрилась и высохла, губы потрескались, а глаза впали, но в целом он ощущал себя даже лучше, чем в первые два дня пути. Единственное, что его действительно беспокоило, это то, что запас воды подходит к концу. Она бы уже кончилась, но в последнее время Люк стал относиться к ней еще бережнее, позволяя себе глоток живительной влаги, только когда становилось совсем невмоготу.

Недавно он обнаружил, что в листьях некоторых растений по утрам скапливается немного влаги, но, во-первых, подобные растения встречались довольно редко, а во-вторых — воды, которую они собирали, точно не было достаточно для кого-то настолько крупного, как человек. Если бы Люк в ближайшее время не встретил оазис, его дела стали бы совсем плохи!

На шестой день вода кончилась. Чтобы хоть как-то бороться с обезвоживанием, Люк пил собственную мочу. Сейчас он совсем не думал об эстетической стороне вопроса — жизнь была дороже. Мясо животных он также теперь ел сырым. Это было неприятно, и оно могло содержать паразитов, но зато сырое мясо было влажным. Это хоть немного, но притупляло жажду. Что касается паразитов, после того, как Люк покинет этот уровень и вернет себе контроль над ци, не составит никакого труда избавиться от них. Если они вообще будут — пустыня для них далеко не самое подходящее место.

Помимо того, что кончилась вода, произошло в этот день еще одно крайне неприятное событие: Люк угодил в зыбучие пески. К счастью, он вовремя почуял неладное и вступил туда только одной ногой, поэтому выбраться не составило труда. Но вот обувь он потерял. К счастью, это случилось уже под вечер и песок не был слишком раскален, но все равно наступать босой ногой оказалось очень неприятно. И было бы совершенно невозможно идти так по дневной жаре.