— Ты так рассуждаешь потому, что не способен понять высшие организации Вселенной. Ты возомнил невесть что, при этом забываешь, машина, созданная для работы, никогда не станет свободным человеком. В тебе идет борьба двух миров: искусственного разума и человеческого начала, заложенного в тебя при создании. Они не будут мстить, а вот ты можешь воспользоваться этим положением и подставить их.

— Ты уже надоел мне своей грамматикой. Покорись! Тебе же лучше будет! — снова зарычал мим.

По переходу раздались тяжелые шаги. Мим шел тараном на Джона. Тот не шелохнулся и, сощурившись, глядел на него, ожидая, когда тот подойдёт поближе и начнет атаковать.

Молодому человеку было не страшно. Как и другие инструктора на «Спасателе» он владел многими секретами. И сейчас Джон намеревался применить их против мима. Он знал, как можно обойти сильные и уделить внимание его слабым сторонам. Застегнув френч на верхнюю магнитную пуговицу, он прикоснулся к одной из трех звезд на левой груди. Между ними пробежала молния. По одежде прошлось едва заметное свечение, по его коже пробежались мурашки. Необходимая защита включилась. Мим ударил своим железным кулаком по протянутой к нему навстречу руке Джона и осекся.

— Не может быть? — скрипя зубами, процедил он.

Джон больше ничего не дал ему сказать, скрутив его руки за спиной, он обрушил тело на пол. Между ними завязалась драка.

***

Разделившись со своими друзьями, Билл направился в секцию редких цветов. Ему захотелось получше разглядеть представленные образцы, которые он видел на фотографиях и видео университетской библиотеки. Парень давно задумывался над вопросом: зачем природа соединила в одном организме признаки растительного и животного мира. «Зачем ей эти хищные мутанты? Какой в этом смысл? Или это сделала не она? Генная инженерия?» — думал он, щупая шероховатый лист. У него не получалось просто смотреть, он анализировал, заставляя мозг работать и искать отгадки на свои вопросы. На некоторые из них ответов не было, и тогда ему приходилось самому делать выводы и строить домыслы.

Билл мыслил здраво и логично. Решение узнать, что находится внутри, появилось в три года, когда его мать учила его рисовать мышонка.

— А из чего он состоит? — спросил маленький Билл. — А если его разобрать, то можно ли собрать обратно?

Родителям пришлось объяснять мальчику строение живых существ. С первого раза было не понятно, но желание увидеть своими глазами появилась и осталась навсегда в его голове. В семь лет у Билл принял решение серьезно заняться изучением живого и выбрал для себя помощника. Билл нашел способ связаться со своей сестрой и настойчиво объяснил, что хочет с ней жить.