— Спаси Господи! — перекрестился Козинцев. — Значит, из-за всего вот этого к нам мог Бледный Всадник прийти?!

— Если не остановить то, что эта самая «Мать» несет, то обязательно придет, — подтвердил Артем. — Рано или поздно. Но раз уж я тут оказался, то я эту тварь достану и отправлю на перерождение. Или вообще в пустоту, если заслуживает, пока еще сомневаюсь в этом. Проблема в том, что надо выяснить, кто виновен в создании гетакомб, кто все это задумал и реализовал. Вы понимаете уровень тех, кто организовал многократное жертвоприношение многих миллионов разумных? А они где-то на Земле засели. Но как выяснить? Вот чего я не понимаю. Да, я узнал примерное местоположение остальных пяти объектов, четыре из них в кольцах Сатурна и один на каком-то спутнике Урана. Но связи с Землей я не вижу!

— Плохо... — проворчал жандарм. — Искать иголку в стоге сена тяжело...

— В том-то и дело! — резко кивнул Странник. — Да, мы сможем очистить ауру планеты после уничтожения техарактов, но это даст только некоторую отсрочку. Уверен, что затеявшие все это господа не успокоятся и продолжат в том же духе.

Пока они говорили, двадцать шесть минут миновали, и пространство озарила яркая вспышка, превратившая станцию вместе со всем ее содержимым в излучение. И в то же мгновение по сознанию Артема ударил чей-то ментальный вой, настолько сильный, что он сам чуть не взвыл и задергался. Из глаз, носа и ушей Странника хлынула кровь. К счастью, наниты быстро исправили ситуацию. Зато в момент ментального вопля он кое-что смог уловить, и это несказанно Артема обрадовало.

— Что с вами? — встревожилась Кейсара.

— Ничего страшного, ментальный удар, — отмахнулся юноша, вытирая лицо преобразованным из воздуха носовым платком. — Уже все нормально. Зато я кое-что выяснил, уловил еще одну связь, ведущую на противоположный конец системы. На самую границу пузырька. Надо же, отправка души техаракта на перерождение это нечто не взволновала, а физическое уничтожение — очень даже. Что ж, посмотрим, что будет дальше. Курс на Сатурн!

— Есть, курс на Сатурн! — отозвалась девушка.

Артем, решив во время дороги отдохнуть, откинулся на спинку кресла и мгновенно уснул. Ротмистр Козинцев посмотрел на него и покачал головой — мальчишка совсем, а такими вещами занят, что ни один архимаг не потянет. Ему только посочувствовать можно.

Четыре тахеракта в кольцах Сатурна удалось обнаружить довольно быстро, все-таки космические станции были достаточно велики — два километра в диаметре, это вам не баран чихнул. Больше Артем перемещаться на них не стал, подводил корабль относительно близко и без промедления выдирал душу, отправляя ее на перерождение, после чего уничтожал станцию из бета-орудия, вызывая тем самым очередной ментальный вопль неведомой сущности. От этих воплей чем дальше, тем больше сквозило ужасом и обреченностью.