Тревожное состояние плавно перерастало в панику. Эми прежде не убивала людей сама. Но промахиваться было нельзя. Один промах — и, возможно, кто-то из её людей погибнет. Эми снова заглянула внутрь и проскользнула к ящикам, приблизившись к скоплению людей на пару метров. Справа от себя она заметила тело Джека. Бездвижное и окровавленное. Он лежал, держась за живот. Судя по всему, получил удар ножом.
По спине пробежал холодок. Ко всем ощущениям добавилась злость, когда Эми услышала до боли знакомый грубый голос:
— Спасибо, Маркус, что доверился мне, — иронично заметил Харланд. — Не думал, что у меня получится. Но у вас ещё есть возможность остаться в живых.
Мэйсон закрыл широкой спиной Кэри, которая выглядела крайне испуганной — такой Эми её никогда не видела.
К Маркусу подошёл высокий русоволосый мужчина, от которого веяло спокойствием и размеренностью. Каждое его движение было настолько плавным, что буквально гипнотизировало. Это не было похоже на меланхолию, скорее — на «несгибаемую» уверенность в себе. На лбу его красовался знак бесконечности.
— Дорогой Маркус, — протяжно заговорил он. — Я рад видеть тебя и твоих людей в нашей обители. Прошу заметить, что я расстроен таким раскладом событий. Вам не стоило сразу использовать оружие против нас. Однако я вас прощаю, — он медленно осмотрел каждого стоявшего маунт-сайтовца. Они были напуганы и не знали, как им реагировать, поэтому молча слушали. Оружия в руках у них не было — большая часть патронов ушла на уничтожение заражённых снаружи. Выхода не оставалось — они надеялись на судьбу. — Уверен, будь я на вашем месте, то с большей вероятностью повёл бы себя абсолютно идентично. Я готов дать вам шанс на мирную жизнь среди нас.
— Какая мирная жизнь? — возмутился Маркус. — Вы нападали на нас. Избивали моих людей! А теперь предлагаете присоединиться к вам?!
— Я полностью и безоговорочно понимаю вашу раздосадованность, но прошу не повышать на меня голос, — спокойно произнёс мужчина. — Я этого не люблю… Ах да… Прошу извинить меня за мои безобразные манеры… Как же я мог забыть представиться?.. Можете называть меня Вечный. Я являюсь предводителем всех этих людей.
Члены обороны недоумённо переглянулись. Их же эмоцию разделила и Эми. В этот момент слова, сказанные Алексом в лесу, перестали казаться бредом. Если это действительно была какая-то секта, то те, кто напал на него, могли с лёгкостью сказать подобную чепуху.
— Мы представляем некое предприятие, если позволите так выразиться, — продолжил Вечный. — Мы ищем