Челси скривила губы с отвращением, сплюнула на землю.

— Заставь меня.

Глаза Ванна Егеря расширились. Как и Джулиуса. Он не знал все о Клыке Челси, но если было как у Джастина, превращение дракона даст ей прилив разрушительной силы, а это сейчас казалось хорошей идеей. Но Челси знала что-то, чего не знал он, потому что упрямо оставалась человеком, ее зеленые глаза сузились, словно она бросала охотнику вызов. И Ванн Егерь был готов к вызову.

— Так тому и быть, — сказал он и отпустил копье.

Джулиус не дышал, смотрел, как копье падало на землю, но оно не ударилось. Как только дух выпустил оружие, длинное копье стало водой, испарилось и пропало. Словно растаяло в воздухе, и когда оно пропало, Ванн Егерь держал два железных меча, которые выглядели опаснее копья.

Все это заняло лишь миг, Джулиус даже не знал, откуда взялись новые мечи, но они выглядели как настоящие. Настоящие и волшебные, их края сияли зеленой силой, пахло человеком и старостью.

— Я всегда хотел Клык Хартстрайкера, — сказал Ванн Егерь, скрестив два больших меча перед собой. — Когда я услышал о зеленом огне в Яме, я знал, что получил шанс. Но если ты не покажешь мне силу своего оружия, то придется силой его у тебя забрать, — он рассмеялся. — Вряд ли это будет сложно.

Его низкий голос был насмешливым в конце, но Челси не повелась. Она заняла защитную позу, подняла меч перед собой, как стену. Когда стало ясно, что она не будет с ним говорить, Ванн Егерь помрачнел.

— Надменная до конца. Как все драконы.

На слове «драконы» он пропал. Он не бросился, не прыгнул, а пропал. Джулиус не успел отвести взгляда от места, где был дух, как услышал звон оружия. Когда он повернул голову, Ванн Егерь давил на Челси двумя мечами.

Она была удивлена, как Джулиус, этой телепортацией, но напасть неожиданно на Челси не могли ни духи, ни Хартстрайкеры. Хоть ее враг появился из воздуха перед ней, Челси встретила его, словно давно готовилась, отразила атаку, сжав свой меч двумя руками: одна лежала на рукояти, другая — на верхней половине клинка. Она толкала изо всех сил.

С кровожадной улыбкой Ванн Егерь стал крутить мечи, бил ими по ее защите снова и снова, словно молотами по наковальне. Каждый удар вгонял ее сапоги глубже в землю, но ее защита не дрогнула, хотя она была все еще в ловушке. Ванн Егерь нападал всеми силами, бил быстро и яростно мечами, и она не могла убрать защиту и попытаться ударить. Хуже, постоянные удары толкали Челси к стене воды. Если она ударится об нее, ее отразит, как Джулиуса, и все закончится.

Она явно это поняла, потому что, когда они оказались в пяти футах от воды, Челси опустила защиту и ударила по левой руке духа, заставляя его уклониться и дать ей выход из ловушки. Но, когда стало понятно, что ее меч летел к нему, Ванн Егерь не стал уклоняться. Он все махал мечами, дал ей порезать его предплечье ниже локтя, а потом и пронзить его руку, отрубить его ладонь и запястье быстрым ударом.