— Сова…, — усмехнулась она, глядя на эту птичку с большими глазами.

— Не сова, а филин, — исправил он душу, — люблю этих птиц… весьма умные создания. Хотелось бы мне, чтобы это птица стала символом мудрости, но люди не верно истолковали мои рисунки и теперь это бремя незаслуженно несет сова, — сказал он, поправляя значок.

— Видимо, плохой из вас был художник, — пошутила Крис.

В ее голове снова возникла человекообразная птица — филин, борющаяся за звание самого умного на вечернем ток-шоу. «Снова. Филин». В памяти вспыхнул документ, что она видела на столе Цере из отдела кадров Отдела Отделов и слова, сказанные тетке-сигаре. Что-то там про поручения…

— Это вы…, — она отступила назад, — это вы хотели отправить нас в Нижний уровень?

— Не понимаю, о чем вы, — сказал он, но от Крис не утаился дьявольский блеск в его глазах.

— Что вам надо? — сказала она, отходя назад. Но доктор Филин даже и не думал гнаться за ней — он продолжал стоять на месте и мило улыбаться.

— Что мне надо? Твоя душа, конечно же, — сказал он и его улыбка неестественно растянулась до самых ушей. И в ту же секунду, из-за его спины вынырнули хваткие длинные щупальца.

— Хрен тебе! — крикнула Крис и резко развернувшись, бросилась бежать в сторону пустыря.

«Где же эти тени, когда они так нужны?», — она была готова сигануть в любую, только бы избавиться от погони жутких щупалец. Но наступили сумерки и вокруг была сплошная серость… кроме того недостроенного здания… «Но успею ли я до него?», — пронеслось в её голове.

Неожиданно, за её спиной раздался пронзительный вопль и началась какая-то возня. Дикое любопытство заставило Крис обернуться. Она увидела, как чудовище с щупальцами лежит на земле и сражается с … воздухом?

— Кристина! — вдруг раздался до боли знакомый голос. Она повернула голову и не поверила своим глазам: ее отец бежал к ней с другой стороны поля.

«Папочка! Я знала, что ты меня найдешь!», — мысленно ликовала она.

Машина еще не успела остановиться, как новое тело Лонг Лонга и Георгий выскочили из нее и поспешили в сторону поля.

— Эй, а кто будет платить?! — спросил таксист, когда Анна и Алекс тоже спешно покидали машину. Они переглянулись.

— Иди, я заплачу, — сказал Алекс и Анна направилась за Георгием и Лонг Лонгом.

Алекс, тем временем, потянулся к карманам своих штанов и осознал: кошелек по-прежнему ждал его в Главном управлении!

Еще не добежав до кустов, за которыми начинался пустырь, Анна услышала громкий вопль Георгия. Прибежав на крик, она увидела странную картину — мужчина изогнулся в спине, широко раскинув руки. А затем, что-то неведомое, промчалось мимо нее. Это явно была не эмоция, но что-то такой силы, что даже она, обычный центрил, почувствовала это.