Это сообщение от Хидео.

– Я перезвоню тебе, Эш, – говорю я, заканчиваю звонок и как в тумане набираю ответ Хидео. Мне просто нужно увидеть его лично, и он сможет объяснить слова Ноля. Я расскажу ему, и он сразу поймет, про что Ноль говорил.

Не проходит и получаса, как моя дверь открывается, и в комнату заходит Хидео с телохранителями. Он кивает им, и они одновременно останавливаются, повинуясь так быстро, словно запрограммированы на это. Потом они разворачиваются и выходят за дверь, оставляя нас наедине. Я уже по крайней мере несколько дней не видела Хидео, и мое сердце сразу же замирает при виде него. Я подскакиваю на ноги. «Он может объяснить, что происходит».

Хидео останавливается в полуметре от меня и награждает странным, мрачным взглядом:

– Я же сказал тебе уехать.

Что-то в его взгляде заставляет меня замереть. Я вспоминаю слова Ноля, повисшие в воздухе между нами.

– Ноль был в игре, – говорю я, – он подсунул вирус в артефакты. Он кое-что сказал мне, перед тем как исчезнуть. Что он собирался остановить твои планы, – я хмурюсь, – и я не понимаю, что он имел в виду.

Хидео молчит.

– Я хочу сказать, – продолжаю я, страшась паузы, – я думала, его планом было разрушить «НейроЛинк» или навредить всем, связанным с ним, но я не знала, зачем ему это.

Я смотрю на Хидео, почему-то опасаясь его ответа.

– А ты знаешь?

Хидео склоняет голову. Лицо нахмурено, и все в его позе говорит о нежелании отвечать.

Ноль же не может быть прав, не так ли? Чего я не знаю?

– О чем он говорит? – мой голос звучит тихо.

Наконец Хидео поднимает на меня взгляд. В глазах любопытного и игривого парня теперь читается страдание. Это все то же серьезное выражение лица, которое я часто видела у Хидео, но впервые я чувствую, что это вестник беды, словно это нечто большее, чем выражение лица простого создателя игры. Через некоторое время он вздыхает и проводит рукой по волосам. Знакомый экран возникает между нами.

Связаться с Хидео?