- Убить тебя? - Хорошо, что Юфи здесь нет: она бы уже исполнила эту просьбу.

- У меня нет никаких гарантий своих слов. У меня вообще ничего нет. - Развела она руками. - Я сбежала со своего последнего задания налегке, чтобы оказаться здесь. Но я готова отдать свою жизнь, если это обеспечит лучшее будущее для моего клана.

- Твоя смерть мне ничего не даст. - Отмахнулся я. А вот отсутствие гарантий меня немного напрягало. Она по сути просит меня поверить ей на слово. И хоть все время нашего разговора мой встроенный детектор лжи молчал, указывая на то, что она не сказала ни слова лжи, это не значило что она не искажает правду так, чтобы выставить ее в нужном для нее свете. Более того, она просит меня пустить к себе большое количество тифлингов, которые совсем не без причины имеют ту репутацию, которую имеют. И как вишенка на торте, тот факт, что скрыть их прибытие ко мне будет невозможно, а значит Империя узнает, кто именно приютил тифлингов, и к кому именно Акта со своими друзьями-диверсантами переметнулась. Пускай официально мне предъявить нечего, ибо тифлинги - не рабы, и никакого права запретить им эмиграцию у Империи нет, но надо ли мне портить отношения с этой огромной страной?

- Мы не просим разрешения жить в городе, небольшого участка земли там, где вам будет удобно, для нас достаточно! - Поспешила добавить Акта, не совсем правильно истолковав мои размышления. Я же продолжал взвешивать варианты, задумчиво рассматривая бокал глинтвейна. Он уже остыл и пить его не хотелось, но напиток имел такой красивый, насыщенный цвет...

- Страх. - Усмехнулся я, и только когда Акта ответила, я понял, что произнес это вслух.

- Что?

- Ты не боишься делать ставку на меня? - Усмехнулся я. - Многие считают меня психом, или эксцентричным идиотом. У меня много врагов, и многие из них весьма могущественны. Не боишься, что меня раздавят и твой клан останется без защиты?

- Боюсь. - Совершенно честно призналась она. - Но я считаю, что игра стоит свеч: если мой клан присягнет на верность рано, и окажется полезным в эти непростые времена, мы сможем рассчитывать на благодарность впоследствии. Это тот шанс, который мы не имеем права упустить! А тут как раз это нашествие варваров дало отличную возможность сбежать из Империи. - Страх. На этот раз я не говорил это вслух. Просто я понял, почему я медлю с ответом. Я боялся. Боялся Империи, не хотел враждовать с силой, способной заставить оглядываться все три Великих Дома одновременно. Но страх - плохой советчик! Я поссорюсь с Империей? Ну и ладно, просто надо будет подружиться с другими государствами, а то у меня уже два крупных врага намечается, а друзей как-то нет. Хотя со своим южным соседом я уже наладил хорошие торговые отношения, но думаю этого мало.