— Сион… — снова прошептал мне дождь. Тогда, этажом ниже, это тоже был он.

Вокруг меня начала собираться вода, словно нежная мать, обнимая за плечи. Ночь перестала быть ночью, мир заливался светом и радостью. Великая стихия, как же прекрасно любое проявление этой силы. Дожди и грады, снег и пар, реки и озера, моря и океаны, роса и иней на траве, и бесконечный идеальный шторм и… целая планета, покрытая водой. Я словно бы в одночасье пропустил это все через себя. Упал с неба каплей, разбился волной, улетел крохотной снежинкой посреди ледяного ничто и, наконец, стал облаком.

И тогда не стихающий шум воды вокруг продолжил:

— Ты действительно любишь мою стихию. Тебя было очень сюда легко заманить.

Но угрозы я не почувствовал. С такой теплотой и заботой не угрожают.

— Ты плывешь верными реками, дитя, а значит рано или поздно оказался бы здесь.

Говорить было сложно. Каждый раз приходилось собирать сознание заново, а слова порой теряли свой смысл. Удержать одну мысль я едва ли мог дольше пары мгновений — слишком много всего в этот момент я ощущал вокруг себя.

— Зачем я тебе? И.. кто ты?

— Твои вопросы отвечают друг на друга, милое дитя. Ты звал меня сам, и я нашла способ прийти.

Сам звал? Если это не вирм, а огромного змеедракона с утиным клювом я бы заметил, в этом мире есть только одно существо стихии воды, к которому я взывал.

— Д-дафна? — спросил я, не в силах скрыть удивление. Хорошо, что сейчас я был в крайне умиротворенном состоянии и на все реагировал во много раз спокойнее. — Но я все еще не понимаю зачем?

— Ты плывешь удивительными реками, милое дитя, — я вряд ли смог бы объяснить, как, но в шуме дождя теперь отчетливо слышались женские интонации. Словно у окружающей меня воды мог быть собственный пол, но на самом деле, это был лишь шум стихии. — Ты маг воды, но служишь забытому всеми непонятному богу, а в твоем сердце спряталось древнее зло чуждого мне мира. И при этом ты зовешь меня молитвой столь древней, что ее слова давно стерлись из памяти смертных даже в моем родном мире.

— Чем я могу быть полезен великой Тайне Сияющих Вод?

Божество задавало странный тон общения, и я отчаянно не мог понять, правильно будет обращаться к ней на «ты» или на «вы». Глупо, конечно, но на всякий случай я постарался строить фразы так, чтобы вовсе избежать местоимений.

Судя по довольному журчанию потоков воды, моя догадка была верна, и божество куда радушнее восприняло такое обращение. Температура воды поднялась на пару градусов, и невидимая сущность улыбнулась. Не спрашивайте, как я это понял — облик богини был от меня по-прежнему скрыт.