Сидеть и ждать у моря погоды Кён не имел права. Сперва он изучил обстановку: темно хоть глаз выколи; влажность экстремально низкая, а температура как на северном полюсе. К тому же завывает пронизывающий затхлый ветер, несущий в себе пыль, которая может за считанные минуты забить лёгкие, если не фильтровать воздух чистой силой. Просканировав её Синергией, парень с изумлением выяснил, что эта пыль состоит из неудачливых посетителей бездны смерти: костной муки, ногтей, волос, кожи и другой органики… Что самое печальное, эти частицы не содержат никакой питательной ценности, а всё из-за высокого содержания тьмы в атмосфере. Её так много, что обычный человек уже через минуту иссохнет до состояния скелета. Впрочем, практик начала королевской области без энергии уже после первого вдоха будет обречён на смерть из-за сожжённых тьмой лёгких. Смерть его будет ужасно болезненной.

Как же защититься от тьмы? Эффективнее всего конечно же использовать стихию света. Вот только в бездне смерти практически нет стихийной энергии. Надо в 100 раз больше времени, чтобы совершить один цикл. Даже у начального императора любая стихия, кроме света, будет расходоваться быстрее, чем восстанавливаться!

В случае Кёна всё проще: тьма в атмосфере не причиняла ему вреда из-за прожорливого ключа тьмы, который поглощал её и преобразовывал в собственную энергию. Но даже так один цикл занимал в 10 раз больше времени, чем на поверхности…

{Влада, в порядке ли ты?..} — обеспокоенно подумал Лавр. В здешних экстремальных условиях, не имея ни еды, ни воды, она могла не продержаться и недели… Надо срочно отправляться на поиски, пока шансы не уменьшились до нуля!

Кён поднял корпус и неспешно встал на ноги, затем активировал инфракрасный спектр зрения, что позволило ему ориентироваться в пространстве. Осмотревшись, он понял, что находится в пустой пещере 10-тиметрового диаметра. Всё было покрыто густым слоем пыли…

Посмотрев вверх и высоко подкинув взятый с земли камушек, Лавр нахмурился: потолок сделан из неизвестно насколько прочной серой породы… Судя по всему, после пересечения чёрной границы его закинуло в случайную точку бездны смерти. Это также объясняет, почему Люциус и Влада не появились рядом с ним, когда он сюда попал.

{А?} — Кён только сейчас заметил, что на его душу что-то давит, как бы оттягивая её подальше от тела, словно тонкая прослойка между мирами стала толще, чем обычно. Из-за этого его развитие снизилось на одну ступень.

Сосредоточившись на этом ощущении, парень сделал неутешительный вывод, что бездна смерти ограничивает развитие всех, кто в неё попал, до лорда 1-й ступени! Как если бы в помещение высотой в 51 дюйм вошёл практик (в данном случае) ростом в 62 дюйма. Но потолок сделан не из камня, а из резины, то есть при должном усилии можно выпрямиться в полный рост. В случае Лавра он выпрямился аж на 61 дюйм.