Попытка сбить со следа лучших ищеек империи стихией воды тоже заведомо провальная. Кровь высшего зверя очень пахучая. К тому же по мокрому следу охотники поймут, что тигру помогает маг воды, иначе почему тот раньше не использовал этот метод?

Использование ингредиентов с резким запахом, например, Демонических грибов, приведет к такому же результату. Не из задницы же тигр их достал! Почему раньше ими не воспользовался? Ответ очевиден. Кёну ужасно не хотелось бы потерять личность Сруля, на которого написано рекомендательное письмо в имперские следователи.

Зато в кольце есть достаточно ингредиентов, чтобы создать сбивающий со следа порошок, не имеющий запаха, но откуда взять время на его изготовление, когда каждая минута на счету? К тому же с одной рабочей рукой! Парень дико сожалел, что не уделил несколько дней на изучение хотя бы элементарной лечебной техники из наследия Грандов.

Внезапно Кёна осенило. Он тут же приказал зверю: «Беги на север!»

В какой-то момент группа охотников резко свернула на север.

«Господин Мурат, почему тигр внезапно сменил направление?» — полюбопытствовал молодой многообещающий охотник по имени Ризат.

Главарь задумчиво помолчал, затем внезапно выкрикнул: «Река Струйка! Тигр хочет сбить нас со следа, проплыв по речке!»

Группа охотников ринулась вперед даже быстрее, чем раньше.

Тем временем Кён приблизился к небольшому обрыву над рекой и приказал кошке: «Прыгай вниз, плыви по течению и вылезай на тот здоровенный булыжник. И не вздумай отряхиваться от воды!»

{Почему он так взволнован? Неужели за нами погоня? Но я ничего не слышу, а он и подавно не должен.} — беспечно подумал тигр и покорно спрыгнул вниз. Проплыв двести метров, пушистый вылез на большой валун и уже хотел было инстинктивно отряхнуться, но вовремя опомнился.

Кён стиснул зубы: всего лишь через две минуты охотники подбегут к обрыву и увидят их! Времени почти нет, нужно торопиться.

Чем дольше тигр наблюдал за действиями человека, тем шире от изумления раскрывалась клыкастая пасть: юноша высушил стихией жара всю влагу на нём, себе и валуне, создал на ногах нелепую каменную обувь с длинной лопатообразной подошвой, должно быть, чтобы не оставлять следов, а напоследок закинул его к себе на спину и побежал в лес. Он держал тигра наперевес, как мешок с гнилой картошкой!

«Рр-ра-а-а-ар!» — возмутился высший зверь.

«Закрой пасть, кошак! Приказываю не издавать ни звука ближайший час!» — раздраженно пропыхтел Кён. Бежать с двухсоткилограммовой полосатой тушей наперевес не очень-то удобно! Впрочем, терпимо. Тот же меч Бедствий весит 100 килограмм, и махать им получается без особых усилий. Больше всего раздражает скользкая липкая кровь, стекающая по спине. Приходится высушивать её жаром до хрустящей корки. Отвратительное ощущение.