Вскоре тигр вздрогнул: {А! Я слышу более двадцати людей и собак, они уже на том обрыве! Неужели человек услышал их раньше меня?!} — высший зверь в очередной раз застыл от шока. Теперь понятно, почему заметно взволнованный юноша все это время так торопился. Новоиспечённый хозяин совершенно точно не обычный человек. Не могут же все люди быть такими ужасными монстрами в плане способностей! Обычно этим славятся звери…

Кён создал звукоизолирующий барьер и притаился за толстым деревом. Практики с развитием области короля чертовски чуткие. Обоняние, слух, зрение… Всего лишь поверхностным сканированием они способны почувствовать одушевлённые организмы за полкилометра. Надо было выделить пару дней на то, чтобы обучиться хотя бы элементарному барьеру сокрытия!

Выпрыгивающее из груди сердце пришлось успокаивать Синергией. Решающий момент, и… Охотники прошли дальше по берегу. Бедствие миновало. Который раз за сегодня на волосок от смерти… Кён специально сошёл с реки на подветренной стороне, иначе бы…

Охотниковы безуспешно искали тигра около часа.

Главарь небрежным ударом уничтожил толстое древнее дерево неподалеку и яростно выругался: «Сука! Раньше кошка умом не блистала! Тепличная тварь, выросшая в центре леса, вдруг смогла обхитрить нас?! Что-то тут не чисто!»

Если тигр утонул, то охотники нашли бы тело сканированием, а если вылез из воды, то ищейки взяли бы след. Никто не понимал, как ему удалось ускользнуть.

Глаза подручного Ризата подозрительно сощурились: «Разве что ей кто-то помогал…»

Кён долго нёс полосатую кошку на плечах, попутно рассыпая недавно изготовленный порошок, сбивающий ищеек со следа. Отныне в столь огромном лесу охотники никак их не найдут.

«Да вы шутите?!» — внезапно воскликнул Лавр.

С двух сторон приближались участники турнира. Сразу двое каким-то чудом нашли его в такой глуши. Всё бы ничего, но полное отсутствие боеприпасов делало парня беззащитным. Положиться можно только на его свежеприобретенный живой трофей.

Кён небрежно скинул кошку с шеи, однако она, вопреки ожиданиям, приземлилась не на лапы, а на спину.

«О нет… Только не сейчас!»

Усатый жалостливо посмотрел на хозяина, попытался подняться, но повалился на бок и потерял сознание. Силы, как и жизнь, утекали словно вода сквозь пальцы. Если не обработать рану в ближайшее время, то он умрёт от потери крови.

Кёну стало немного жалко высшего зверя, но ещё больше он жалел себя: если тигр умрёт, то, получается, он рисковал жизнью и вкладывал ресурсы (снаряды) зазря. Нельзя позволить ему умереть! Парень схватил полосатого поудобнее и побежал от преследователей. Два участника столкнулись друг с другом. Между ними, ожидаемо, завязался бой за добычу.