Розе будто ударили молотом по голове. Теперь он понял, почему последнюю неделю не ходил по-большому… Из-за так называемой «подготовки» к избавлению от корня зла! В этом, кстати, есть какой-то смысл. Однако если этот «приступ дефекации» начнётся в самый ответственный момент, то что тогда?!

«В ближайшие три дня?! Но завтра турнир!» — жалобно воскликнул Валентайн.

«Какой ещё турнир?! Тебе нельзя в нём участвовать!» — строго прервал его Кён.

«Но дедушка, я не могу отказаться от него… Я обязан участвовать! Я должен стать младшим учеником императрицы ради Эльзы! Должен оправдать имя своей семьи! К тому же из Сатурна приедет мой уважаемый мастер Янь… Пожалуйста, скажите, есть ли какой-нибудь способ ускорить процесс? Принять слабительное, например…»

«Это филигранный процесс! Любое его неестественное начало повлечёт за собой неминуемый провал! Роза, откажись от турнира, прошу тебя!» — принялся за уговоры «заботливый» Кён.

Общение старика и нездорового полулысого блондина не затянулось. Очевидно, Валентайн принял решение участвовать несмотря на все риски. У него не было выбора.

Кён подстроил всё так, чтобы в случае провала, который обязательно случится, вся ответственность легла на Розу, и он не посмел обвинить в своих неудачах Альберта.

Покидая территорию Валентайнов, Лавр мысленно потирал ладони: {Урожай тьмы в этом году обещает быть колоссальным! Впрочем, ему ещё есть куда расти.}

…

Прошло 4 дня с вторжения суккубов.

Наступил один из самых значимых дней в году для Розаррио: турнир лучших, где ученики, вошедшие в топ-64 на турнире в лесах Ригана, сразятся друг с другом, а восемь из них удостоятся титула «младшего ученика императрицы».

Исполинская арена, способная вместить в себя более полумиллиона зрителей, была битком набита людьми. Несмотря на военное положение, граждане со всей империи охотно стекались в Дантес — самый защищённый город в Розаррио, чтобы посмотреть на грандиозные поединки лучших из лучших представителей молодого поколения.

Нижние места трибун занимали самые влиятельные персоны империи: короли, принцы и принцессы семи королевств, патриархи и старейшины первых тридцати семей Дантеса, а также представители других империй и сект.

Присутствовали Стоуны и Гранды, а среди них — король Владимир.

Патриарх Валентайнов и Клинтонов так и не явился, что вызвало у многих вопросы, зато прилетел известный гость из Сатурна — грандматер Янь, старик, ставший учителем Розы в далёком прошлом (ему заплатили за наставничество огромные деньги).

Представители секты Танца и Девы по приказу свыше заранее активировали визуальные порталы, через которые две удивительно прекрасные девушки наблюдали за происходящим. Они ожидали увидеть кое-кого знакомого.