– Высота?

– Две «восьмерки».

– Вышла из плотных слоев, трубки Пито это и показали. Если удержится по направлению, то – порядок!

85-я секунда – сброс второй ступени, это уже космос. Перегрузка страшенная – 22 g. Млекопитающие такую выдержать не могут, только тараканы.

– Первая космическая. Пошел доворот по тангажу, – доложил оператор. 125-я секунда – отстрел третьей ступени. Перегрузка медленно падает. Когда дойдет до 5, включится разгонный двигатель четвертой ступени, на баллиститном топливе. Слабенький, но долго работающий, разгонный. Он переведет ракету на высокоэллиптическую орбиту, и в небе над СССР появится новая «звезда».

Но закончилось все потерей связи на восьмой минуте полета. Спутник на орбите. Его сигнал прослушивается, а телеметрии нет. Мощности приемо-передающей станции не хватает, как на Земле, так и на «Спутнике». Доложились в Москву. Сталин включил приемник и прослушал сигнал.

– Поздравьте от моего имени создателей ракеты. Сами ко мне, с предложениями по строительству пунктов управления, – недовольно сказал «вождь».

Однако о запуске искусственного спутника Земли Москва объявила немедленно, прервав идущие радиопередачи. С уточнением веса и параметров орбиты. Смотрите, буржуины проклятые, чё могём!

Хуже всего – оправдываться за неудачу, особенно когда слушающий знает о проблеме понаслышке. Ну, не преподают в семинариях реактивное движение и баллистику. Вот и приходится выбирать слова и выражения. Мы доложились и выложили данные телеметрии. Нас похвалили, сдержанно, Сакриеру тут же предложили выбирать между двумя «министерствами»: Среднего или Специального машиностроения. Причем министром и в звании маршала авиации. Иван Филимонович давно этого заслуживает, это верное решение.

– Я бы предпочел ракетостроение, товарищ Сталин. Это мне ближе по специальности.

– Принято решение переименовать наркоматы в министерства, так как мы выходим на новый уровень отношений с остальным миром, и требуется, чтобы все понимали, что такое «наркомат», и что относится к его компетенции. Решением ЦИК Правительства было выбрано такое название для этих органов. Сам ЦИК отныне будет называться Советом Министров СССР. Мы понимаем, что выбор у вас сложный, товарищ Сакриер, но представление на вас пришло из обоих комитетов, поэтому мы дали вам возможность выбора. Вы высказали свое пожелание, которое будет рассмотрено на ближайшей сессии Совета Министров СССР.

– А я могу вам задать вопрос, товарищ Сталин?

– Да, пожалуйста, товарищ Сакриер.

– Какую должность в будущем Совете Министров будет занимать товарищ Никифоров? – «Ваня! Дергали тебя за язык! Ты что, не видишь, что мною недовольны!» – пронеслось у меня в голове.