Поднял пистолет, выстрелил Морроу в лицо и снова ушел.

* * *

Полиция задержала Гленна Элсена в нескольких милях от конторы. Офицеры допросили Нат, посетителей «СелфТок» и администратора, который приехал из главного офиса компании. Нат сказала полиции, что понятия не имеет об афере Морроу, и вроде бы ей поверили. Она призналась администратору, что знала, что Морроу выносил призму из конторы и навещал Джессику Элсен в доме престарелых, и получила выговор за то, что не сообщила о нарушении. На следующий день прибыл временный менеджер; он приказал провести опись всех призм в хранилище и ввел новые процедуры выноса и возврата призм, однако Нат успела забрать домой призму, которую Морроу купил у Лайла.

Когда пришло время запланированного сеанса с параллельным Морроу, Нат получила сообщение:

Повисла долгая пауза. Наконец на экране возник ответ:

Справлюсь.

Нат думала об этом. Чтобы продать призму Скотту Оцуке, придется поехать в Лос-Анджелес, это несколько часов на автобусе в один конец. Возможно, понадобится предварительная встреча, прежде чем будет заключена сделка, что означает не меньше двух поездок.

Впервые в жизни Нат была не покупателем, а продавцом. Придется представить доказательства ценности ее призмы. Нат и параллельный Морроу обменялись фотографиями своих печатных версий газет; их было сложнее подделать, чем скриншоты газетных веб-сайтов.

Теперь нужно связаться с каким-нибудь сотрудником Скотта Оцуки, изложить свое предложение и отправить в качестве подтверждения фотографию.

* * *

Орнелла десять лет работала личной помощницей Скотта, задолго до того, как он познакомился с Родериком и женился на нем. Помощница Родерика пару лет назад перебралась во Францию, и, хотя у него имелись сопровождающие во время съемок или рекламных туров, когда Родерик был дома, Орнелла помогала обоим супругам. Все изменилось шесть месяцев назад, по вине пьяного водителя. Теперь она вновь работала только на Скотта.

До аварии Орнелла не особо интересовалась призмами. Она знала, что фанаты Скотта обменивались пиратскими копиями других версий его песен, но он сам никогда их не слушал, а потому она тоже не слушала; аналогичным образом дело обстояло с Родериком и его фильмами. Однако после аварии информационные брокеры буквально завалили ее рекламой: «Подпишись сейчас – и первым посмотри фильмы, в которых снялся бы Родерик Феррис, если бы выжил».

А еще были предложения от поклонников, которые хотели отдать свои призмы Скотту. Из интервью они знали, что у Скотта и Родерика не было призмы, и, хотя Скотт легко мог приобрести призму у информационного брокера, множество фанатов хотели связаться с ним, хотели стать тем, кто облегчит его боль. Орнелла знала, что Скотт подумывал купить призму; он бы отдал все, лишь бы вновь увидеть Родерика живым. Но имелась очевидная проблема: во всех ветвях, где аварии не было и Родерик уцелел, существовал и двойник Скотта. Скотт стал бы скорбящим вдовцом, вмешавшимся в жизнь счастливой семейной пары, напоминанием о том, что катастрофа может разразиться внезапно, грянуть как гром среди ясного неба. Скотт этого не хотел. Если он и увидит параллельного Родерика, то не будет объектом жалости или страха.