Я медленно поднялась с пола, подобрав обратно свой «инструмент наказания обидчика», и улыбнулась дор’манду в ответ, хотя и ощущала, что в текущем виде я, наверное, выгляжу жутковато. Учитывая, что у меня вся морда была в крови… Бррр! Но Анемос, похоже, не считал это чем-то плохим, и не говорил ничего по этому поводу. Он словно не обращал никакого внимания на мою окровавленную физиономию.

— Атакама не уберегла жильё… Но Атакама может спать в обители силы теперь, — неожиданно подметил золотистый дракх’кхан, когда я уже собралась уходить. Я остановилась у выхода и обернулась к нему, с удивлением отметив, что он как-то слишком много заботы стал проявлять в последнее время. Поразительно, как он буквально за несколько когтей резко изменил ко мне своё отношение.

— Я восстановлю. Главное, чтобы больше никто не пытался провести со мной обряд зарождения без согласия, — строго заметила я, в то же время сомневаясь, что стану точно так же сопротивляться, предложи его мне провести Анемос. Но тот лишь усмехнулся и игриво рыкнул:

— Атакаме не стоит больше бояться. Ах’хан волен сам выбирать, с кем дракх’кхану проводить ритуал зарождения. Атакама теперь старшая в клане.

— А если… Анемос… — я ненадолго зависла, пытаясь осторожно подойти к вопросу о том, может ли дор’манд так же заставить ах’хана совокупиться с ним.

— Анемос не интересуется обрядом зарождения с Атакамой. Анемос уже имеет Синнэру, — спокойно объяснил он мне, — дор’манд уже выбрал самую сильную дракх’кханку в клане и породит от дракх’кханки самого сильного охотника.

Вот как. Значит, от вождя пока не стоит ждать такой подлости. Что ж, это плюсик в копилку уважения к нему. Но другое дело — что делать, если он вдруг признает уже тебя самой сильной и достойной самкой? Предложит лечь под него, а в случае отказа — повалит и просто сделает своё дело? М-да…

— Спасибо, — кратко поблагодарила я собеседника и вышла наружу, тяжело вздохнув. Ладно. Раз он сделал меня ах’ханом, то это даёт какие-никакие преимущества. Но и накладывает вместе с этим огромную ответственность за подчинённых. Особенно, когда от твоих советов может зависеть их жизнь.

Но первым делом в новой должности я решила смыть кровь с морды и немного отдохнуть. А то до сих пор ощущала лёгкий тремор в конечностях от пережитого.

* * *

К концу извержения света Синнэра вместе с тремя помощниками принесла в клан большого региус’варана. Чёрно-золотистая дракх’кханка ходила уже не только с копьём, но и с луком, и пращей, которую я по её просьбе сделала сразу, как только Анемос рассказал ей про мою изобретательность. Она была более лояльно ко мне настроена, и, когда узнала о моём неожиданном повышении, сразу поспешила поздравить меня дружеским толчком в плечо.