— И это по твоему, скажу по простому? — удивлённо возрился я на него.
Саймон же, безразлично пожав плечами и откусив яблочко, вновь заговорил:
— Твой род в опале и орден может помочь, это раз. С нами Илларион тебе не опасен, это два. И третье, — серьезно взглянул он в мои глаза. — Ты сможешь развиваться, пожирая самых опасных чудовищ, на которых будешь охотиться с братьями ордена. Развитие для силы. Сила для защиты людей.
— А ты не думал, что я могу обмануть вас и, обретя силу, уничтожить? — иронично спросил я.
— Такой вариант возможен, — кивнул он. — Но маловероятен.
— Это почему же? — ирония из меня так и пёрла.
«
— Потому что в этом случае нам нечего будет терять, — тем же серьёзным голосом ответил он. — Убьёшь наших родных и мы костьми поляжем, но сделаем, что должно. Как я уже сказал, агрессия — порождает агрессию. Орден даст тебе защиту, силу и укроет от тех, кто решит навредить. Ты же, в свою очередь, поможешь нам в нашей борьбе против чудовищ.
Услышав его слова, я вдруг словил настоящее озарение.
Да он меня банально вербует!
— Это Летов тебя подговорил объяснить мне всё? — прищурился я.
— Нет, — покачал он головой. — Это моя инициатива. Командир лишь получил прямой приказ, помочь тебе, а после доставить в империю. Он не слишком тактичный человек, как и каждый из нас, поэтому донёс до тебя информацию в той мере, какой ты должен был её понять. И, судя по тому, что я вижу из твоей реакции, ты и правда мальчишка, а не умудренное опытом и хитростью чудовище. Эмоции, Геральт, они читаются на твоём лице, как открытая книга.
— Сказал молчаливый Призрак, резко ставший знатным болтуном, — криво ухмыльнулся я и увидел, как уголок губ Саймона, открытый из под маски, приподнялся.
— Есть ещё кое-что, что ты тебе знать не положено, но… — задумался он. Крепко задумался, на целых десять секунд. — Считай, что это шаг моего доверия. Личного доверия, как охранника, что будет рядом с тобой.
— Что именно мне не положено знать?
— Твоя мать — жива, — ошарашил он меня. — Это всё, что я знаю.
— Н-но… Как?… — пересохло в моём горле. — Дед сказал, что её забрала императорская служба безопасности…
— И это так, — кивнул он и огляделся. — Но её не казнили, сохранив жизнь.
Твою же ж дивизия за ногу! Получается… Так это получается… Да нихрена не получается! Мне приятно слышать, что мама Геральта жива, ведь, как бы это не звучало, я уже частично проецирую его жизнь на свою. Но что мне даёт эта информация? Ровным счётом ничего. Хотя… Если вернусь в империю и начну копать, то может что-то и найду…