— А если бы самым крупным владением герцога была соусная фабрика?

— Это не одно и то же,— ответил Пис, осознавая, что его снова загнали в ловушку.— В любом случае герцог Веллингтон дал бы мне мундир поприличнее!

— Ты и так прекрасно выглядишь, Уоррен!

— Правда?

Умиротворенный комплиментом, Пис оглядел себя, и пожелал только, чтобы господь благословил его ногами потолще, или чтобы эти чертовы ботинки были размеров на десять поменьше.

— Я не шучу, Пис, ты похож на старого генерала Найтингела!— В приступе энтузиазма Райан повернулся к Фарру, который только что плюхнулся на скамью рядом с ними.— Как он тебе нравится?

— В этих ботинках он похож на журавля, напялившего на лапы снарядные гильзы.

— Ну что ты, Коппи... Я бы сказал, что Пис — воплощенный Бью Жест!

— Бью кто?

— Не прикидывайся — Бью ест.

Лицо Фарра еще больше потемнело.

— Бо Пиппи?

— А ну-ка!— стараясь не вывалиться из ботинок, Пис надвинулся на Фарра.

— Не забывай, кто я такой!

— А почему бы и не забыть?— ухмылка Фарра показалась Пису особенно омерзительной.— Хотя из всех нас самая паршивая память как раз у тебя...

Райан воздел руки к потолку:

— Зато он расправился с сержантом Клитом!

— Это смог бы сделать любой из нас!— Фарр сжал кулаки и на его лице появилось мечтательное выражение.— Следующим сержантом, который нам попадется, займусь я сам! Уж я его...

Тут взвыл клаксон, в реве которого потонули слова Фарра, и новобранцы бросились занимать свои места.

— Внимание! — донесся голос из репродуктора.— Мы прибываем на планету Ульфа. У кого на сиденье есть ремни, пусть застигнут их. Пока дверь не откроется, всем оставаться на местах!