— А в чем секрет? Какие у него свойства? Что за свечение? Какой тип?

— Господа, — сразу же оборвала шквал голодного интереса командир, — только за то, что я вам это показываю, меня отправят в тюрьму, вы и так оказались намного впереди остального населения. Прошу, проявите еще терпения и дождитесь официального заявления властей. Могу лишь сказать, что этот кристалл сыграет ключевую роль в судьбе материка и всех его жителей, включая вас.

После такого заявления даже биороиды, мирно стоявшие по периметру лагеря, посмотрели в сторону костра. А я использовал временное отвлечение общего внимания для того, чтобы вытащить Эл.

— Псс. Пойдем со мной, — схватил я ее за руку и отвел подальше от представления. Плюхнувшись коленями на песок в десятке лонов от костра, я с довольным лицом опустил руку себе внутрь куртки и вытащил оттуда сверток. Аккуратно положив на землю кулек и раскатав его на желтом песке, я уставился на Элисон, все время следившей внимательно за движениями конспиратора.

— «Это цветок?» — показала она руками, как только содержимое оказалось на виду.

— Аха, — со счастливым видом ответил я, — настоящий, можешь поверить?

В этот момент компьютер в голове биороида немного подзавис. Сначала она посмотрела в сторону лагеря, где люди изучали предмет спасения человечества, а затем на парня, стоявшего на коленях на грязном песке и гордо представляющего светло-голубое растение. Легкий огонек, блеснул в ее ясных глазах, и какое-то подобие улыбки, едва заметно проскочило на лице. Что это было, то ли хитрый умысел, то ли что за дурачок, я так и не понял. Но затем она опустилась рядом и беззаботно, с прямо-таки детским интересом стала задавать вопросы, — откуда он? Как ты его нашел? Есть ли еще дикие растения на планете?

Через полхрона, словно все время ждавший за углом, в лагерь прибыл специальный бронированный грузовик, из которого вышли черные плащи блакеров. Они перекинулись парой тройкой слов с Лианой. Затем женщина попрощалась со всеми участниками отряда, включая энергика и, забрав бесценный футляр с собой, покинула группу. Остальным же пришлось ждать транспорт еще по крайней мере хрона четыре, за которые народ успел вдоволь обсудить волшебный камень, и кто что будет делать, когда окажется дома.

Я же подарил цветок прекрасной девушке и взял с нее обещание сохранить его, так как это послужит отличным напоминанием о чудесах, случающихся даже на самых потерянных планетах вселенной.

12. Огни радости

12. Огни радости

К сожалению, не прошло и цикла, как мою пшеничную напарницу треклятая армия опять утащила защищать никому не нужные границы. Правда теперь, хвала ангелам, куда-то в сторону цивилизации, так что, особого беспокойства я не испытывал. Моим временным пристанищем стала комната на втором этаже Джо. Не буду скрывать, новый дом в момент оказался намного ближе сердцу, чем давно обжитые апартаменты в общежитии. С чем это было связанно? Возможно, с продолжительным одиноким образом жизни, возможно с очень дружественной обстановкой, царившей в баре. Скорее всего все-таки второе, ибо по сегодняшний момент я предпочитал появляться среди людей, только когда надоедали бесконечные попытки умереть где-нибудь на отдаленной холодной планете в глубоком космосе. При этом обычно требовалось пятнадцать дек, чтобы вид людей с их мелочными проблемами и дурацкими правилами толкал меня обратно к краю галактики. Но у притягивающей к себе хозяйки заведения всегда было хорошее настроение, и ровно такое же становилось у тебя в ее компании. Мало того, что сам бар был пропитан уютом и теплом, дак и обстановка там на протяжении всех дней оставалась неизменно радостной.