— Погнали значит, — с этими словами я скинул земляную крышу и расширил купол до прежнего размера.

Сил, конечно, много не прибавилось, но больше ждать нельзя, иначе люди совсем скиснут. Надо отдать должное этим ребятам. Ситуация для неподготовленного человека, привыкшего к комфорту цивилизации, довольно напряженная. Узкие пространства, смертельно опасная среда, недостаток кислорода, да еще какие-то монстры плавают вокруг, но никто из них не сломался и не подвел остальных.

Больше всплесков в жидкости почувствовать не удавалось, что вселяло надежду на более-менее спокойный остаток пути. Когда вторая площадка оказалась позади, наша группа вновь очутилась в тоннеле. Но если быть честным, тоннели в этой истории мне понравились больше открытой местности, поэтому отсутствие таковых впереди лишь поднимало настроение. Еще я обратил внимание на Элисон, которая, как и остальные биороиды, держа свое оружие в руках пристально наблюдала за перемещением кислоты по невидимой стенке пузыря. Каждую деку она хотя бы раз вскользь посматривала на напарника с какой-то целью. Неужели беспокоится?

Хотя, стоп. Я даже сам не заметил, что насквозь мокрый от пота. Если подумать, то и дыхание сбивчивое, и ноги двигаются как-то не так. Сколько мы уже в этих тоннелях?

Гид отряда ни разу не сбилась с пути, и на каждой развилке с готовностью указывала направление. Лишь бы карты из ее кабинета не подвели. Также на каком-то килоне в одной из тупиковых отвороток я почувствовал проем, размером с приятеля, которого давеча пришлось зашибить камнем. Проем этот вел в кислотный резервуар неясных размеров. Скорее всего это и есть источник неприятностей для КИЗО. Разве геологи не должны находить подобные вещи до раскопок? В любом случае, внимание присутствующих я акцентировать не стал, так как разговаривать тоже стало тяжеловато.

Сколько еще прошло вверх-вниз, вправо-влево, прежде чем долгожданная пустота появилась на энергетическом радаре.

— Пришли, — тихо прошептал я себе под нос. Никто не услышал.

— Пришли, — уже погромче произнес я, и народ встрепенулся.

— Куда пришли? Здесь ничего нет? — доносилось от запутанных людей. Но под ногами образовались две колеи карьерного грузовика, а дорога резко пошла в гору.

— «Еще немного», — ускорил я шаг, — «еще немного», — уставился поверх головы, идущего впереди биороида, — «еще немного и…».

Стенка перед глазами участников сначала потемнела, а затем над головами появилось маленькое отверстие, которое с каждым шагом становилось все больше и больше. Через него в купол стал поступать свежий кислород. И вот наконец, головы членов отряда поднялись над поверхностью кислотного озера, отступающего под натиском земли. На берегу.